Стартапы в области термоядерной энергетики находят новых партнеров в оборонном секторе

Стартапы, занимающиеся разработкой термоядерной энергетики, начали активно сотрудничать с представителями оборонной промышленности.

Издание TechCrunch сообщило, что этот сдвиг ускорился на фоне сокращения венчурных инвестиций в климатические технологии, которые ранее были основным источником финансирования для таких компаний. Поскольку термоядерный бизнес требует значительных затрат, поиск альтернативных источников средств стал приоритетом для компаний и их инвесторов.

Особый интерес вызывает разработка лазерного оружия, актуальность которого возросла из-за изменения характера современной войны и массового использования беспилотников. Традиционные системы противовоздушной обороны оказались неэффективными по стоимости, так как использование дорогостоящих ракет для уничтожения дешевых потребительских дронов экономически неоправданно. Лазерное оружие позволяет вести огонь быстро и относительно дешево, используя электроэнергию от генераторов или реакторов.

Стартап Xcimer, специализирующийся на лазерных реакторах, объявил о партнерстве и получении инвестиций от конгломерата RTX, в который входит оборонный подрядчик Raytheon. В рамках этой сделки Xcimer получает финансирование от RTX Ventures, а RTX получает возможность изучить применение мощных лазеров стартапа в своих целях. В настоящее время Xcimer эксплуатирует систему Phoenix, которая, по заявлению компании, является крупнейшей частной лазерной системой в мире. Хотя ее мощность пока ниже уровня, необходимого для электростанции, она привлекла внимание оборонного сектора.

Другая компания, Pacific Fusion, подписала меморандум о взаимопонимании с Национальным управлением по ядерной безопасности (NNSA) для совместного проведения экспериментов по термоядерному синтезу высокой плотности энергии. Компания начала строительство демонстрационного объекта в Нью-Мексико. Основная цель предприятия заключается в доказании того, что конструкция может генерировать больше энергии, чем потребляет, однако объект будет иметь и иное применение. Реакции, которые будут создаваться на объекте Pacific Fusion, окажутся значительно мощнее тех, что правительство использует сейчас для экспериментов с ядерным оружием.

Руководство Pacific Fusion отметило, что оборонные приложения всегда учитывались при планировании. Сооснователь и главный технический директор компании Кит ЛеЧен ранее работал в Национальной лаборатории Сандия, Национальной лаборатории Лоуренса Ливермора и Национальном управлении по ядерной безопасности.

Сообщает TechCrunch.