Bitchat desaparece das lojas de aplicativos na Índia após ordem governamental

O aplicativo de mensagens descentralizado Bitchat, de Jack Dorsey, foi removido das lojas de aplicativos da Apple e do Google na Índia.

O TechCrunch relatou que o governo indiano ordenou que a Apple retirasse o Bitchat de sua loja de aplicativos no país. De acordo com um aviso da Apple compartilhado por Dorsey no X, o Ministério de Eletrônica e Tecnologia da Informação da Índia emitiu a demanda com base na Seção 69A da Lei de Tecnologia da Informação, que é a principal disposição legal para bloqueios on-line ordenados pelo governo. O aviso da Apple esclareceu que o Bitchat continuaria disponível fora da Índia, mas o acesso por meio do serviço de testes beta TestFlight também seria bloqueado no país.

O aplicativo também deixou de estar disponível para download via Google Play na Índia. Além disso, o site do Bitchat tornou-se inacessível através de diversos provedores de serviços de internet no país, embora não tenha ficado claro imediatamente se o Google e esses provedores também receberam instruções do governo federal. A Apple, o Google e o ministério de tecnologia da informação não responderam aos pedidos de comentário.

Lançado em julho do ano passado, o Bitchat utiliza redes em malha via Bluetooth para permitir que dispositivos próximos troquem mensagens criptografadas sem depender de redes celulares, acesso à internet ou servidores centralizados. Em julho de 2026, Dorsey revelou que as autoridades indianas ordenaram que o GitHub removesse repositórios associados ao software de código aberto. Naquela ocasião, o governo afirmou que a arquitetura do Bitchat dificultava a interceptação de comunicações ou o rastreamento de usuários por agências de aplicação da lei, destacando a capacidade do app de operar durante interrupções de internet.

A Internet Freedom Foundation, um grupo de defesa de direitos digitais, classificou a ordem mais recente como inconstitucional. A organização argumentou que a Seção 69A permite o bloqueio de informações ilegais, mas não de um aplicativo de mensagens devido à sua funcionalidade durante apagões de internet. O grupo afirmou ainda que nem a ordem de bloqueio nem o conteúdo supostamente ilegal citado como base para a ação foram tornados públicos.

As restrições ocorrem em meio a protestos liderados por jovens sobre mudanças nos registros de eleitores. Durante manifestações em julho, manifestantes teriam recorrido ao Bitchat e ao aplicativo concorrente Briar após a suspensão dos serviços de internet. Dados da empresa de inteligência de mercado Sensor Tower mostraram que o interesse no Bitchat disparou na Índia, representando cerca de 85% dos downloads globais do app entre 17 e 23 de julho, comparado a aproximadamente 1% nos 30 dias anteriores.