베드록 로보틱스, 6억 달러 규모 시리즈 C 투자 유치

베드록 로보틱스가 6억 달러 규모의 시리즈 C 투자 라운드를 완료했다고 발표했다. 이 투자는 건설 회사가 보유한 기존 중장비를 완전 자율적으로 작동시키는 기술을 개발하는 기업을 대상으로 이루어졌다. 이번 라운드의 공동 리드는 캐피탈지이와 이머전스 캐피탈이 맡았다. 투자 후 기업 가치는 41억 달러로 평가받았다. 미국 혁신 기술 펀드, 베세머 벤처 파트너스, 테마섹이 신규 투자자로 참여했으며, 8VC와 엔비디아 등 기존 투자자들도 이번 라운드에 함께했다. 이를 통해 회사의 누적 조달액은 10억 달러에 육박하게 되었다.

이번 투자 배경에는 건설 현장의 심각한 인력 부족 문제가 자리 잡고 있다. 미국에서는 2035년까지 매년 약 170만 명에 달하는 숙련 기술 인력의 공백을 메워야 하는 상황이다. 건설 회사의 87%가 시급제 숙련 인력 부족을 겪고 있으며, 88%는 해당 직종의 채용이 1년 전과 동일하거나 더 어려워졌다고 응답했다. 이러한 문제를 해결하기 위해 베드록 로보틱스는 기존 중장비를 자율적으로 작동시키는 방식을 선택했다. 시스템은 기존 장비에 사후 장착되며, 초기 대상 장비로는 굴착기가 선정되었다. 굴착기는 많은 건설 회사가 보유한 기계의 약 4분의 1을 차지하며 용도가 넓지만, 다른 건설 기계보다 움직임의 자유도가 높아 숙달이 가장 어려운 기계 중 하나이다. 이 같은 복잡성을 처리할 수 있는 구조라면 다른 기계로 확장하기 쉽다는 것이 회사의 설명이다.

이 시스템은 기계의 전 주위를 센서로 감지하여 숙련된 조작원도 보기 어려운 사각지대를 제거한다. 전미 현장 데이터를 기반으로 학습된 대규모 기계 학습 모델을 활용해 지형의 울퉁불퉁함, 골짜기, 바위 등 장애물을 피하면서 계획대로 지형을 형성한다. 작업 진행 상황과 가동 지표는 건설 회사가 언제든지 확인할 수 있다. 자율 굴착기는 현장 작업원이나 다른 기계와 함께 작업하며, 현재의 작업 방식을 변경하지 않고 사용할 수 있다. 회사는 덤프트럭에 적재하는 등 매일 반복되는 작업을 자율 시스템에 맡김으로써 숙련된 조작원을 전문성이 높은 작업에 투입할 수 있다고 밝혔다. 개발은 대형 종합 건설사와 공동으로 진행되며, 향후 현장 전체에서 자율적으로 연계되는 혼합 기계군을 목표로 하고 있다.

올해 8월 중순부터 완전 자율 굴착기가 가동 중인 상업 현장에서 유료 작업을 시작했다. 인력 부족을 자동화로 보완하려는 건설 회사가 증가하면서 고객 수는 전년 대비 2배 이상 늘었다. 최신 도입 사례로는 아리조나주 템피에 본사를 둔 직원 소유 종합 건설사 헤이돈이 있다. 헤이돈은 텍사스주 외곽 현장에서 완전 자율 토목 공사에 이 회사의 시스템을 활용하고 있으며, 향후 첨단 제조, 교통, 상하수도, 데이터센터, 의료시설 등 건설 분야로 활용 범위를 넓히고, 도랑 파기나 대형 기종의 자율화도 시도할 예정이다. 조달된 자금은 미국 상업 건설 현장에서 시스템 탑재 기계 수를 늘리는 것과 자율화를 일상적인 건설 작업에 정착시키기 위한 현장, 영업, 운영 체계 구축에 사용될 예정이다. BRIDGE가 이 소식을 보도했다.

BRIDGE 보도.