Bedrock Robotics haalt 600 miljoen USD op in serie C-financieringsronde

Bedrock Robotics heeft 600 miljoen USD binnengehaald tijdens een financieringsronde van serie C. De ronde werd gezamenlijk geleid door CapitalG en Emergence Capital.

BRIDGE meldde dat de waardering van het bedrijf na deze investering op 4,1 miljard USD is uitgekomen. Nieuwe investeerders bij deze ronde waren US Innovative Technology Fund, Bessemer Venture Partners en Temasek, terwijl bestaande investeerders zoals 8VC en NVIDIA ook deelnamen. De totale hoeveelheid opgehaald kapitaal nadert nu de 1 miljard USD.

Het bedrijf richt zich op het volledig autonoom maken van bestaande zware machines die door bouwbedrijven worden bezeten. Het systeem wordt achteraf geïnstalleerd op machines, waarbij graafmachines als eerste doelwit zijn gekozen. Deze machines zijn veelzijdig en vormen ongeveer een kwart van het machinepark van veel bouwbedrijven, maar ze zijn ook een van de moeilijkste machines om in te werken vanwege hun bewegingsvrijheid.

De technologie maakt gebruik van sensoren rondom het voertuig om dode hoeken te elimineren. Met grote machine learning-modellen, getraind op diverse locaties, kunnen de machines obstakels zoals rotsen, geulen en oneffenheden vermijden terwijl ze de grond volgens plan vormgeven. Bouwbedrijven kunnen de voortgang en prestatie-indicatoren op elk gewenst moment controleren.

De autonome graafmachines werken samen met menselijke medewerkers en andere machines zonder de huidige werkprocessen te wijzigen. Door repetitieve taken, zoals het laden van kiepwagens, over te nemen, kunnen ervaren operators worden ingezet voor complexere werkzaamheden. De ontwikkeling vindt plaats in samenwerking met grote aannemers, met als doel in de toekomst een gemengde vloot van machines te creëren die autonoom samenwerken op de hele bouwplaats.

Sinds medio augustus van dit jaar zijn volledig autonome graafmachines tegen betaling ingezet op commerciële bouwplaatsen. Het aantal klanten is sinds vorig jaar meer dan verdubbeld. Een recente klant is de aannemer Haydon, die het systeem gebruikt voor autonome grondwerken op een afgelegen locatie. Haydon is van plan de inzet uit te breiden naar de bouw van medische faciliteiten, datacenters, water- en riolering, transport en geavanceerde productie, waarbij ook de automatisering van grotere machines en het graven van geulen wordt getest.

Het opgehaalde kapitaal zal worden gebruikt om het aantal machines met dit systeem op commerciële bouwplaatsen in de Verenigde Staten te verhogen. Daarnaast wordt het geld besteed aan het opzetten van operationele, commerciële en locatiegebonden structuren om automatisering te integreren in de dagelijkse bouwactiviteiten.