Startups fortsätter att förvärva andra startups – toppköpare domineras av högt värderade AI-företag

Under årets första halvår genomförde minst 440 finansierade startups förvärv av andra startups, enligt Crunchbase News. Aktiviteten har ökat de senaste två åren i takt med ökade investeringar inom artificiell intelligens, trots att antalet börsnoteringar bland techstartups ligger kvar på lägre nivåer än normalt.

Totalt har fler än 500 seed- eller riskkapitalfinansierade privata bolag världen över sålts till andra privata, riskkapitalfinansierade företag hittills i år. De mest aktiva förvärvarna inkluderar flera av de mest kända och högt värderade företagen, såsom OpenAI, Databricks och Anthropic.

Under årets första halvår genomfördes minst 440 förvärv av startups av andra startups. Under andra halvåret har aktiviteten varit lägre, med färre än 100 genomförda affärer hittills. Trots en något lägre rapporterad volym jämfört med tidigare perioder förväntas antalet affärer justeras upp under kommande månader när fler mindre transaktioner läggs till i databasen.

OpenAI har varit den mest aktiva förvärvaren med åtta uppköp under året, främst seed- eller tidiga fas-företag. Totalt har företaget köpt minst 19 bolag sedan starten, enligt Crunchbase News. Anthropic har genomfört minst fem förvärv, inklusive köpet av AI-bioteknikföretaget Coefficient Bio för 400 miljoner dollar.

Inom fintech har MoonPay genomfört fem förvärv av finansierade startups inriktade på kryptovaluta eller blockkedjeteknik mellan april och juli. Andra aktiva förvärvare inkluderar AI-infrastrukturföretaget Databricks, säkerhetsföretaget Cyera samt juridisk teknik-startups som Harvey och Legora.

Den höga aktiviteten inom startup-förvärv drivs bland annat av hård konkurrens inom AI-sektorn, där välfinansierade företag ofta bedömer att det är snabbare att köpa än att bygga ny teknik själva. Förvärv av hela team, så kallade acquihires, ger också tillgång till erfarna medarbetare och tidigare framgångsrika projekt.

En annan faktor är den ökade koncentrationen av kapital. Trots att den totala finansieringen av startups har ökat under året, fördelas medlen alltmer till färre företag. Det skapar en situation där vissa startups har gott om kapital för förvärv medan andra har svårt att säkra finansiering.

Företag som har svårt att nå marknaden på egen hand kan också se förvärv som en lösning, då större och mer mogna startups har bättre förutsättningar att skala upp en produkt eller tjänst. Sammantaget pekar de rådande förhållandena på att startup-förvärv kommer att fortsätta under överskådlig framtid.