Ryan Breslow samlar in upp till 27 miljoner dollar i en omstridd nyemission för att rädda Bolt

Ryan Breslow, som återkom som vd för betalningsföretaget Bolt i fjol, genomför en nyemission på upp till 27 miljoner dollar för att säkra bolagets överlevnad. Enligt uppgift till TechCrunch är det fråga om en så kallad bryggfinansiering, avsedd att täcka verksamheten tills en större finansieringsrunda kan genomföras.

Bolt, som grundades 2014 av Breslow, har sedan sin toppnotering på 11 miljarder dollar tidigt 2022 förlorat nästan hela sitt värde och värderas nu till omkring 300 miljoner dollar. Den nya finansieringen sker genom en konvertibel skuld, som senare kan omvandlas till aktier till ett rabatterat pris när en framtida finansieringsrunda genomförs. Dessutom innehåller villkoren en så kallad "pay-to-play"-klausul, vilket innebär att investerare som inte deltar riskerar att förlora en stor del av sitt ägande.

Enligt ett pressmeddelande från Bolt syftar finansieringen till att säkerställa bolagets fortsatta drift och förbereda inför en kommande Series E2-runda. Breslow uppger att pengarna ska användas för att täcka tidigare åtaganden och säkra en smidig övergång. Han har dock inte kommenterat vad som avses med dessa tidigare åtaganden.

Bryggfinansieringar genomförs vanligtvis när bolag antingen presterar väl och behöver tid för att nå nästa milstolpe, eller när likviditeten är låg och bolaget behöver omstrukturera eller nå lönsamhet. Breslow uppger att han personligen bidrar med fem miljoner dollar för att visa sitt förtroende för bolaget, men han har inte avslöjat hur mycket likvida medel som återstår.

Han hävdar att Bolt är på väg mot lönsamhet och tillväxt efter flera år av minskande intäkter. Breslow betonar sin starka tro på bolaget och säger att han personligen tror att Bolt är värt att rädda. Han uppger också att han personligen investerar fem miljoner dollar i omgången för att visa sitt engagemang.

Enligt Breslow förväntas omkring 100 investerare delta i finansieringen, och han uppskattar att minst 15 miljoner dollar kommer att samlas in, även om inte alla förväntas delta. Han påpekar att styrelsen och en majoritet av de företrädda aktieägarna har godkänt den nya finansieringen, men han har inte uppgett hur många av de nästan 100 investerarna som kommer att delta.

Den nya finansieringen kommer två år efter att Breslow tidigare försökte genomföra en finansieringsrunda på 450 miljoner dollar till en värdering av 14 miljarder dollar. Den planen misslyckades efter att investerare, däribland BlackRock och Hedosophia, stämde för att blockera den. Anledningen var att en investerare som utpekades som huvudinvestering nekade till deltagande, medan en annan hade erbjudit 250 miljoner dollar i marknadsföringskrediter i stället för kontanter. Saken lades senare ned av alla parter.

Breslow menar att den nya finansieringen skiljer sig från den tidigare misslyckade omgången, eftersom styrelsen och en majoritet av de företrädda aktieägarna nu har godkänt den. Han hävdar också att bolaget hade varit i bättre skick idag om han hade fortsatt som vd från 2022 till 2025, eftersom bolaget förlorade kunder under den perioden.

Han jämför Bolt med Stripe och säger att han tror att bolaget kan bli "Lyft till Stripes Uber" genom sin nyligen lanserade superapp, som integrerar finansiella tjänster, peer-to-peer-betalningar, kryptovalutor och kreditkort i en enklare köpupplevelse. Trots att antalet anställda har minskat från 900 år 2021 till omkring 60 idag, hävdar Breslow att AI har effektiviserat verksamheten avsevärt. Han uppger att bolaget nu kan genomföra tio gånger mer arbete och leverera tio gånger snabbare tack vare AI.

TechCrunch rapporterade om nyheten.