Start-up de aviação fundada por ex-executivo da SpaceX, Reliable Robotics, recebe US$ 115 milhões e ultrapassa avaliação de US$ 1 bilhão

A Reliable Robotics, empresa de aviação com sede em Mountain View, Califórnia, recebeu um novo aporte de US$ 115 milhões, ampliando sua avaliação para além de US$ 1 bilhão, conforme reportado pelo TechCrunch. O investimento, que faz parte da extensão da rodada D, inclui US$ 90 milhões em capital acionário liderado pela Nimble Partners e US$ 25 milhões em dívida concedida pelo Silicon Valley Bank. Até o momento, a startup já arrecadou US$ 380 milhões.

A Reliable Robotics desenvolve tecnologia de voo autônomo há quase uma década, visando instalar sistemas em aeronaves existentes. O CEO da empresa, Robert Rose, ex-diretor de software de voo da SpaceX e com passagens por Tesla e Google, afirmou que a startup está avançando na certificação do sistema pelo Federal Aviation Administration (FAA), um marco crítico para sua operação. Segundo Rose, a certificação do primeiro sistema, que controla o acionamento do motor, taxiamento, decolagem e pouso com o piloto presente na aeronave, deve ocorrer em 18 a 24 meses.

A empresa também trabalha em um radar de colisão de estado sólido, desenvolvido internamente, que escaneia o céu com maior alcance e resolução, além de ser mais econômico e fácil de manter. Rose espera que esse equipamento seja certificado até o final de 2027. Outra frente de certificação envolve a operação da Reliable Airlines, a primeira companhia aérea a utilizar a tecnologia autônoma, que opera aviões Cessna Caravans em Albuquerque.

John Burbank, fundador da Nimble Partners, destacou que a visão da Reliable vai além da construção de uma aeronave, visando um sistema adotável por qualquer fabricante. "Quando o primeiro for aprovado, todos perceberão que essa será a direção do setor, assim como vimos na indústria automotiva com a autonomia", afirmou. A startup conta com investidores como Gideon Strategic Partners, RockCreek, Geek Ventures, Gold Hill Capital e Sparkwave Capital.