SpaceX-Alumni-Start-up Reliable Robotics erhält 115 Millionen Dollar und übersteigt eine Milliarde Dollar Bewertung

Ein Startup mit Sitz in Mountain View, das von einem ehemaligen SpaceX-Ingenieur gegründet wurde, hat kürzlich 115 Millionen Dollar an Finanzmitteln erhalten, die eine Erweiterung der Serie-D-Runde darstellen. Die Runde umfasst 90 Millionen Dollar an Eigenkapital von Nimble Partners und 25 Millionen Dollar an Darlehen von der Silicon Valley Bank. Damit steigt die Gesamtkapitalisierung der Runde auf 275 Millionen Dollar und die Bewertung des Unternehmens übersteigt eine Milliarde Dollar. Zu den weiteren Investoren zählen Gideon Strategic Partners, RockCreek, Geek Ventures, Gold Hill Capital, Sparkwave Capital und weitere. Das Unternehmen hat bislang insgesamt 380 Millionen Dollar aufgebracht.

Die Finanzierung soll den operativen Zeitraum des Unternehmens verlängern, während es darauf abzielt, seine autonome Flugtechnologie von der Federal Aviation Administration zertifizieren zu lassen. Der CEO Robert Rose, ein ehemaliger Leiter der Flugsoftware bei SpaceX, erklärte, dass das Unternehmen täglich Fortschritte erzielt und sich der Zertifizierung nähert. Der CTO Juerg Frefel, ebenfalls ein ehemaliger SpaceX-Ingenieur, unterstützt die Entwicklung.

Reliable Robotics arbeitet an vier Zertifizierungsprojekten. Das erste Projekt, genannt kontinuierliche Autopilot-Engagement, übernimmt Motorstart, Rollen, Start und Landung, während ein Pilot im Flugzeug bleibt und über ein Touchscreen-Interface mit dem System interagiert. Rose erwartet die Zertifizierung dieses Systems innerhalb von 18 bis 24 Monaten.

Das zweite Projekt, das mindestens drei Jahre entfernt ist, soll den Piloten aus dem Cockpit entfernen und sie auf eine Bodenkontrollstation verlegen. Das dritte Projekt betrifft einen festen Radarsensor, den das Unternehmen intern entwickelt hat, weil externe Lieferanten nicht bereit waren, das Projekt zu übernehmen. Der Radarsensor nutzt keine beweglichen Teile, bietet eine größere Reichweite und höhere Auflösung und soll bis Ende 2027 zertifiziert werden.

Das vierte Projekt ist die Gründung einer Fluggesellschaft, Reliable Airlines, die als erste zertifizierte Airline das autonome Flugsystem einsetzen will. Die Airline betreibt ihren Sitz in Albuquerque und nutzt sechs Cessna Caravans, um wöchentlich sechs Tage lang Fracht zu transportieren. Die Zertifizierung der Airline erfolgt neben der Equipment-Zertifizierung durch die FAA.

John Burbank, Gründer von Nimble Partners, betonte, dass die Vorteile der Zertifizierung weit über das einzelne Flugzeug hinausgehen und die gesamte Branche betreffen werden. Er hob hervor, dass das Unternehmen bereits vor neun Jahren eine visionäre Strategie verfolgte, die nun Realität wird.

Die FAA prüft sowohl die Ausrüstung als auch die Betriebsabläufe der Airline unter separaten Vorschriften.

Berichtet von TechCrunch.