Blue Arbor Technologies capta dez milhões e quinhentos mil dólares em rodada liderada pela Ottobock

A empresa estadunidense Blue Arbor Technologies concluiu uma captação de recursos no valor de dez milhões e quinhentos mil dólares americanos em sua rodada de Série A, com a participação principal da Ottobock, fabricante de próteses e órteses neurais. O anúncio foi feito em vinte e oito de outubro, conforme reportado pela veículo de comunicação BRIDGE.

A Ottobock atuou como investidora líder nesta rodada final, consolidando uma parceria estratégica iniciada anteriormente no ano. Em fevereiro, a mesma companhia alemã já havia injetado cinco milhões de dólares americanos para dar início à rodada de Série A da Blue Arbor Technologies, acordo que garantiu à Ottobock um assento no conselho de administração da startup. O valor total da avaliação da empresa não foi divulgado publicamente.

Os recursos obtidos serão destinados a três objetivos específicos de desenvolvimento e regulamentação. O primeiro foco é a conclusão dos testes de viabilidade da interface neuromuscular denominada RESTORE. O segundo destino dos fundos é o protocolo de solicitação de Isenção de Dispositivo em Investigação junto à Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos, necessário para iniciar ensaios clínicos da versão com unidade de sensoriamento externo nos Estados Unidos. Por fim, parte do capital financiará o início do desenvolvimento da versão com unidade de sensoriamento interno, que será totalmente implantável.

A tecnologia RESTORE visa conectar diretamente o sistema nervoso periférico do paciente a próteses robóticas, permitindo o movimento simultâneo e independente de dedos, pulsos e cotovelos. O sistema funciona mediante a implantação de eletrodos em músculos conectados aos nervos para captar sinais de movimento. Esses sinais são processados por uma unidade de sensoriamento sem fio e enviados como comandos para próteses robóticas comerciais. A empresa desenvolve duas variantes do produto: uma com a unidade de sensoriamento localizada fora do corpo e outra de próxima geração com todos os componentes implantados internamente.

Resultados preliminares indicam que a empresa conseguiu obter sinais de movimento de alta qualidade e estáveis por um período superior a cinco anos durante testes iniciais de viabilidade. Manter a extração estável de sinais do corpo humano é descrito como um dos desafios mais persistentes para métodos existentes e em desenvolvimento. No âmbito clínico, procedimentos com a versão de sensoriamento externo foram realizados pela primeira vez em dezembro do ano anterior na Universidade Médica de Viena, onde eletrodos foram implantados em sítios de reinnervação muscular alvo. O paciente recuperou a capacidade funcional de usar uma prótese da Ottobock em poucos dias, e a mesma instituição realizou com sucesso um segundo procedimento em outro indivíduo.

O dispositivo RESTORE recebeu a designação de Dispositivo Inovador pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos e foi selecionado para o programa piloto de ciclo de vida total do produto da mesma agência. Além disso, o projeto foi escolhido para um estudo clínico liderado pela Universidade de Michigan, financiado por uma subvenção do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos, que comparará a eficácia de eletrodos de superfície versus eletrodos implantáveis no controle de próteses. Apesar desses avanços regulatórios e clínicos, o sistema permanece classificado como um dispositivo em investigação e ainda não obteve aprovação de venda comercial de nenhuma autoridade regulatória, incluindo a Administração de Alimentos e Medicamentos dos Estados Unidos.