Emilia AI ha opgehaald 1,5 miljoen dollar aan financiering om restaurantbeveiligingscamera's te transformeren tot verkoop- en antifraudeagents

Het Amerikaanse bedrijf Emilia AI, opgericht in 2024 door de Colombiaanse ondernemers Andrés Cajiao en Sebastián Rojo, heeft een pre-seed ronde van 1,5 miljoen dollar afgesloten. De ronde werd aangevoerd door Prosus Ventures, het early-stage investeringsvehikel van de groep achter iFood. De resterende 500.000 dollar komt van een groep anonieme business angels uit de technologie-sector.

Het bedrijf richt zich op de Braziliaanse markt, waar het de meeste van zijn restaurants als klant heeft. De oplossing van Emilia AI combineert bestaande beveiligingscamera's met verkoopdata uit kassa's. Zo kunnen restauranthouders direct actie ondernemen op basis van realtime inzichten.

Het systeem maakt geen gebruik van biometrie en slaat geen gesprekken op buiten de dienstverlening. Video wordt alleen lokaal opgeslagen, een ontwerpkeuze die voldoet aan de Braziliaanse LGPD-wetgeving voor databescherming.

Twee agents met verschillende rollen

De software werkt met twee agents. Coach observeert de zaal in realtime en signaleert gemiste verkoopkansen, zoals een dessert dat niet werd aangeboden of een drankje dat niet werd gesuggereerd.

Sentinel fungeert als antifraude-laag en detecteert bijvoorbeeld gerechten die de keuken verlaten zonder via de kassa te gaan, contant geld dat niet wordt ingevoerd, of ongeautoriseerde toegang tot de voorraadkamer. "Emilia is gebouwd om de ogen van de eigenaar op de vloer te zijn, ook als hij er niet is", aldus Cajiao.

Bij de Braziliaanse groep Alife Nino, met meer dan 100 vestigingen, leverde de pilot een geschatte terugverdientijd op van 28 keer de investering. Bij de keten Jin Jin, een iFood-franchise die de oplossing nu uitrolt naar meer dan 77 locaties, comprimeerde Sentinel 12 uur aan opnames tot een handvol relevante incidenten en identificeerde fraude die eerder onopgemerkt bleef.

De strategische keuze van Prosus

De investering versterkt de thesis van Prosus Ventures om een technologisch ecosysteem op te bouwen rond de gastronomische sector, buiten delivery en logistiek om.

"We zien Emilia AI als een strategische inzet om de integratie van AI in ons hele ecosysteem te verdiepen, met name in de foodservice-sector waar Prosus al een sterke aanwezigheid heeft", aldus Matheus Campos, Head voor Latijns-Amerika bij Prosus Ventures.

Met het nieuwe kapitaal versnelt Emilia AI de platformontwikkeling en uitbreiding in Brazilië, waar de meeste restaurants nog werken met basis kassa-software, voordat het de rest van Latijns-Amerika betreedt.

Het structurele argument van het bedrijfsmodel: een gemiddeld Braziliaans restaurant vervangt zijn volledige personeel elke 16 maanden, met een jaarafname van meer dan 70%. Als het hulpmiddel personeel helpt meer te verkopen en beter te verdienen, zou de loyaliteit in de vestiging moeten toenemen.

Gemeld door Startups Latam.