Elax Énergie ontvangt dertig miljoen euro voor slimme sturing van warmwaterboilers

Elax Énergie heeft een financieringsronde van dertig miljoen euro afgerond om de uitrol van zijn systeem voor het slim aansturen van warmwaterboilers te versnellen. Het bedrijf richt zich op het verschuiven van het moment waarop water wordt verwarmd, zodat dit gebeurt wanneer elektriciteit overvloedig en goedkoper is, zonder dat dit ten koste gaat van het comfort van de bewoners. Deze aanpak moet zowel de energierekening van huishoudens verlagen als bijdragen aan de stabiliteit van het elektriciteitsnet.

De oplossing van Elax Énergie bestaat uit een connected thermostaat die op bestaande boilers wordt geïnstalleerd. Volgens het bedrijf neemt de installatie ongeveer twintig minuten in beslag en maakt het apparaat gebruik van een mobiele verbinding, waardoor geen beroep hoeft te worden gedaan op het wifi-netwerk van de woning. Na een initiële observatiefase past het systeem automatisch de temperatuur en de verwarmingscycli aan op basis van de gewoonten van de bewoners. Hierdoor kan overmatige verwarming worden voorkomen en wordt alleen die hoeveelheid warm water geproduceerd die daadwerkelijk nodig is.

Het bedrijf claimt dat deze methode leidt tot een besparing van twintig tot vijfentwintig procent op het energieverbruik specifiek voor de warmwaterproductie. Deze cijfers hebben geen betrekking op de totale elektriciteitsrekening van de woning. De berekeningen zijn ontwikkeld in samenwerking met Carbone 4 en vergelijken het gemeten verbruik met een schatting van wat het apparaat zonder slimme sturing zou hebben verbruikt. De daadwerkelijke besparing is afhankelijk van de oorspronkelijke instellingen van de boiler en het gebruikspatroon van de bewoners.

Naast het verminderen van het verbruik, biedt de technologie ook de mogelijkheid om de vraag naar elektriciteit in de tijd te verschuiven. In plaats van water te verwarmen op momenten van piekvraag, kan de boiler bijvoorbeeld vroeg in de middag draaien wanneer zonne-energie overvloedig beschikbaar is. Het verwarmde water wordt vervolgens in het geïsoleerde reservoir bewaard tot het moment van gebruik, zoals 's avonds tijdens het douchen. Deze flexibiliteit helpt om vraag en aanbod op het elektriciteitsnet beter op elkaar af te stemmen.

Door duizenden boilers gecoördineerd aan te sturen, kan Elax Énergie een aanzienlijke hoeveelheid flexibiliteit bundelen die waarde heeft op de elektriciteitsmarkten. De inkomsten die hieruit voortvloeien, kunnen worden gebruikt om de kosten van de dienst te dekken. Thomas Tirtiaux, de leider van Elax, heeft in een publieke toespraak verklaard dat de vergoeding voor deze flexibiliteit het mogelijk heeft gemaakt om de abonnementskosten die eerder aan verhuurders in rekening werden gebracht voor het aansturen van de boilers, af te schaffen. De kosten voor het materiaal, de installatie, de connectiviteit en het onderhoud blijven echter bestaan.

De financiering zal worden ingezet om de oplossing verder uit te rollen, waarbij sociale verhuurders een belangrijke rol spelen bij het bereiken van een groot aantal woningen. Volgens de eigen cijfers van het bedrijf is de technologie reeds geïnstalleerd in bijna honderdduizend woningen. FrenchWeb berichtte over deze investeringsronde en de plannen van het bedrijf om de balans tussen energiekosten en netstabiliteit verder te optimaliseren door slim gebruik te maken van de thermische traagheid van warmwaterboilers.