Elax Énergie recauda treinta millones de euros para optimizar el consumo eléctrico mediante el control de calentadores de agua

La empresa francesa Elax Énergie ha anunciado la recaudación de treinta millones de euros en una ronda de financiación destinada a ampliar su solución de gestión inteligente para calentadores de agua, tecnología que ya se encuentra instalada en aproximadamente cien mil viviendas según los datos proporcionados por la propia compañía. Esta inversión busca escalar un sistema que ajusta el calentamiento del agua a las necesidades reales de los residentes y desplaza el consumo eléctrico hacia momentos de mayor disponibilidad en la red, contribuyendo así al equilibrio general del sistema energético.

El dispositivo central de la estrategia es un termostato conectado que se instala sobre los calentadores existentes en un plazo de unos veinte minutos. Este equipo se comunica mediante una conexión móvil, evitando el uso de la red Wi-Fi del hogar, y tras una fase inicial de observación de los hábitos de los ocupantes, adapta automáticamente la temperatura y los ciclos de calentamiento. La primera función del sistema consiste en reducir el consumo innecesario. Dado que las necesidades de agua caliente varían según el número de habitantes, sus horarios y sus ausencias, un ajuste fijo suele mantener el agua a una temperatura superior a la requerida, generando pérdidas de calor incluso en recipientes aislados. Elax afirma que su tecnología logra ahorros del veinte al veinticinco por ciento en el consumo específico del calentador, aunque estos beneficios dependen del ajuste inicial y de los usos de los residentes, y no afectan a la totalidad de la factura eléctrica del hogar. La metodología para calcular estos ahorros fue desarrollada en colaboración con la firma Carbone 4.

La segunda función del sistema se centra en la flexibilidad horaria del consumo. El principio se basa en calentar el agua cuando la electricidad es más abundante, como en las primeras horas de la tarde durante periodos de alta producción solar, para su uso posterior por la noche. Esto permite desplazar la demanda eléctrica sin alterar la comodidad de los usuarios, quienes mantienen sus horarios habituales para ducharse. A diferencia de la calefacción de espacios, donde el confort depende directamente de la temperatura interior, el calentador de agua cuenta con una reserva de calor que facilita este desplazamiento temporal. Esta capacidad de adaptación, conocida en el sector como flexibilidad, permite a los miles de dispositivos coordinados participar en los mercados de la electricidad, ayudando a equilibrar la oferta y la demanda en tiempo real.

Los ingresos generados por la venta de esta flexibilidad en los mercados eléctricos pueden contribuir al financiamiento del servicio de gestión. Thomas Tirtiaux, director de Elax, ha explicado públicamente que la remuneración por flexibilidad permitió eliminar la tarifa de suscripción que anteriormente se facturaba a los propietarios para el control de los calentadores. No obstante, el material, la instalación, la conexión y el mantenimiento continúan teniendo un costo, por lo que la viabilidad del modelo depende de los ingresos que cada dispositivo pueda generar durante su vida útil. El comunicado de la empresa no especifica ni estos ingresos ni el costo total completo de un hogar equipado. El despliegue a gran escala se apoya en los propietarios sociales, que permiten la instalación de miles de aparatos. FrenchWeb informó de esta operación de financiación y de los detalles técnicos del proyecto.