Defencetech przeżywa boom: inwestorzy i startupy coraz częściej sięgają po technologie obronne

Na festiwalu Munich Startup Festival odbyła się debata „Innowacje między cywilnym a obronnym”, podczas której ekspertki i eksperci z sektora obronnego, startupów oraz nauki omówili rosnące zainteresowanie technologiami obronnymi. W panelu uczestniczyli przedstawiciele Bundeswehry, startupów oraz środowisk akademickich, którzy analizowali, jak cywilne i wojskowe innowacje coraz częściej się przenikają. Według organizatorów wydarzenia, DefenceTech staje się coraz bardziej atrakcyjnym rynkiem dla młodych firm technologicznych.

Zmiana podejścia do branży obronnej stała się widoczna dopiero po rosyjskiej inwazji na Ukrainę. Temat obronności powrócił do głównego nurtu polityki, a pytanie o rolę startupów w tym obszarze zyskało na znaczeniu. Podczas dyskusji podkreślano, że granica między technologiami cywilnymi a wojskowymi staje się coraz bardziej płynna. Wiele rozwiązań rozwijanych początkowo dla rynku cywilnego znajduje zastosowanie w obronności, a innowacje z sektora obronnego trafiają do zastosowań cywilnych.

Anton Lesnicar, moderator panelu i były inżynier w BMW, zwrócił uwagę na konieczność integracji obu ekosystemów. Jego zdaniem kluczowe jest pytanie, jak połączyć te dwa światy, aby wzajemnie się uzupełniały. Obecnie Lesnicar wspiera startupy w ramach akceleratora NATO na Uniwersytecie Bundeswehry w Monachium, pomagając im w rozwoju produktów od fazy projektowej aż po wdrożenie u klienta.

Timo Zaiser, Chief Programs Officer w startupie Project Q, podzielił się spostrzeżeniami na temat zmian w postrzeganiu branży obronnej. Jako były żołnierz pamięta czasy, gdy żołnierze byli odradzani za noszenie munduru w transporcie publicznym. Obecnie obserwuje odwrotną tendencję: firmy z sektora motoryzacyjnego coraz chętniej angażują się w technologie obronne. Zaiser podkreślił, że widoczność DefenceTech w przestrzeni publicznej znacznie się poprawiła.

Patrick Jeschke, odpowiedzialny za innowacje i przedsiębiorczość w Cyber Innovation Hub Bundeswehry, zauważył, że od początku rosyjskiej agresji na Ukrainę tematyka obronności zyskała nowy wymiar społeczny. Jego zdaniem innowacje w tej dziedzinie są kluczowe nie tylko dla bezpieczeństwa, ale także dla wolności i pokoju. Cyber Innovation Hub, założony w 2017 roku, współpracuje z startupami nad projektami dla Bundeswehry, oferując im wsparcie w zakresie finansowania, testowania i wdrażania rozwiązań.

Otwarcie programów wsparcia dla DefenceTech przez Unię Europejską i NATO ma ułatwić startupom wejście na ten rynek. Dotychczas był on trudno dostępny ze względu na wysokie wymagania i specyfikę branży. Eksperci podkreślają jednak, że sukces na rynku obronnym wymaga czegoś więcej niż tylko dobrej prezentacji. Steffen Müller, współzałożyciel i dyrektor generalny Wolf Radar GmbH, podzielił się doświadczeniami z rozwoju technologii radarowej do wykrywania i zwalczania dronów. Jego zdaniem kluczowe jest przetestowanie prototypów z rzeczywistymi użytkownikami, aby udowodnić ich skuteczność.

Müller zwrócił uwagę, że branża obronna jest bardzo zorientowana na rezultaty. Choć prezentacja biznesowa jest ważna, to ostatecznie liczy się jedynie to, czy technologia rozwiązuje konkretny problem. Według niego, startupy muszą zrozumieć realne potrzeby klientów wojskowych, aby uniknąć nadmiernych kosztów lub opóźnień. Lesnicar dodał, że młode firmy potrzebują wsparcia w trzech kluczowych obszarach: finansowaniu, rozwoju produktu oraz zrozumieniu wojskowych wymagań.

Patrick Jeschke podkreślił, że Bundeswehra nie szuka produktów, lecz zdolności operacyjnych. Dla startupów oznacza to konieczność skupienia się na problemach, które ich technologie mogą rozwiązać dla żołnierzy, zamiast jedynie na specyfikacjach technicznych. Przykładowo, wojskowe zapotrzebowanie może dotyczyć „zdalnego usuwania środków wybuchowych”, a dopiero na tej podstawie należy opracować odpowiednie rozwiązanie techniczne.