Parallel Systems haalt 100 miljoen dollar op voor autonome vrachtwagens op het spoor

Parallel Systems heeft 100 miljoen dollar opgehaald in een nieuwe serie C financieringsronde. Het bedrijf, dat autonome vrachtwagens op het spoor ontwikkelt, kondigde aan dat de ronde werd geleid door AVP, met deelname van nieuwe investeerders Hillspire, Agility Global en Cobalt Capital, alsmede bestaande investeerders Anthos Capital, Congruent Ventures, Riot Capital en Collaborative Fund. De totale opbrengst van de financieringsrondes overschrijdt nu 200 miljoen dollar, hoewel de waardering van het bedrijf niet openbaar is gemaakt.

Het doel van Parallel Systems is om de korteafstandscargovervoer die nu door vrachtwagens wordt uitgevoerd, over te dragen naar de rail. De Amerikaanse railnetwerken beschikken volgens schattingen over minder dan 800 kilometer aan korte lijnen, wat volgens het bedrijf 60 procent van de markt voor korteafstandscargo vertegenwoordigt. Met autonome wagons die op bestaande infrastructuur kunnen rijden, wil het bedrijf railoperators in staat stellen om tegen concurrerende tarieven te opereren op routes waar de vrachtvolume te laag is voor traditionele treinformaties.

De autonome wagons zijn uitgerust met een batterij die na één uur opladen een afstand van maximaal 800 kilometer kan overbruggen. Ze laden automatisch op, en omdat ze geen koppelingen gebruiken, kunnen ze zonder menselijke interventie worden gekoppeld of losgekoppeld. Elk voertuig kan zelf goederen sorteren en vormen flexibele ‘train sets’ van tien tot dertig wagons, die volgens een dynamisch routingssysteem door het railnetwerk bewegen.

Deze sets verzenden real‑time sensoren data over hun status en locatie naar een centrale server, zodat bestaande railbedrijven hun operationele systemen kunnen integreren. De wagons volgen de operationele regels van het hostende railcompany, waardoor ze eenvoudig kunnen worden ingebed in de huidige railoperaties.

Parallel Systems identificeert drie toepassingsgebieden: het aanleggen van nieuwe cargo routes tussen steden zonder railverbinding, het transporteren van containers van havens naar nabijgelegen logistieke centra om congestie te verminderen, en het direct leveren van containers naar magazijnen of industrieterreinen.

In april 2025 had het bedrijf een eerdere financieringsronde van 38 miljoen dollar afgerond, waarbij het Amerikaanse Federal Railroad Administration (FRA) goedkeuring verleende voor een proefproject met Genesee & Wyoming, een grote railoperator. Sindsdien heeft Parallel Systems meerdere contracten afgesloten met grote railmaatschappijen voor de levering van autonome vrachttransport.

Het nieuwe kapitaal wordt gebruikt om de productie van de derde generatie wagon, de ‘Panther’, te schalen en om de internationale uitrol te versnellen. In september sloot het bedrijf een strategische samenwerking met Agility’s corporate venture arm en een partnerschap met investeerders in de Golf Cooperation Council (GCC) en de EMEA‑regio om autonome cargo‑railprojecten te ontwikkelen.

De aankondiging kwam via een persbericht van Parallel Systems en werd geciteerd door BRIDGE, een Japanse nieuwsplatform dat persberichten van startups samenvat.