Google lanceert Playground: een AI-platform voor het maken van spellen zonder code

Google heeft Playground gelanceerd, een experimenteel platform dat gebruikers in staat stelt om video games te creëren, te spelen en te delen door middel van tekstuele instructies, zonder dat programmeerkennis vereist is. De dienst is beschikbaar voor gebruikers in de Verenigde Staten die achttien jaar of ouder zijn.

Volgens Techsauce is Playground een project van Google Labs, de eenheid binnen Google die zich richt op het experimenteren met nieuwe producten. Het platform adresseert een langbestaande uitdaging in de game-industrie: hoewel het aantal spelers jaarlijks toeneemt, blijft het maken van games beperkt tot mensen met technische vaardigheden en kennis van game-engines. Playground probeert deze barrière te verlagen door het creëren van games zo eenvoudig te maken als het vertellen van een verhaal. De kern van het platform is een conversatie-gebaseerde interface waarbij gebruikers specificeren wat ze willen maken. Ze kunnen beginnen met een blanco scherm, voortbouwen op voorbeelden of gebruikmaken van stap-voor-stap-hulpmiddelen. Gebruikers kunnen het genre kiezen, zoals quizzen of racers, en beslissen of het spel twee- of driedimensionaal moet zijn en voor één of meerdere spelers bedoeld is. Na het genereren van een eerste versie kunnen gebruikers het spel direct testen.

Aanpassingen worden ook via tekstuele instructies doorgegeven. Gebruikers kunnen de fysica, de gameplay, het uiterlijk van personages of de omgevingen wijzigen. Het is mogelijk om eigen afbeeldingen te uploaden, die de kunstmatige intelligentie omzet in spelcomponenten die passen bij de visuele stijl. Google benadrukt dat de maker de volledige creatieve controle behoudt, van het initiële idee tot het afgeronde product. Na voltooiing kunnen makers het spel privé houden, delen via een link met vrienden en familie, of publiceren in de Explore-galerij voor andere Playground-gebruikers. Spellen kunnen zelfs na publicatie nog worden bewerkt. Het platform ondersteunt ook leaderboards en multiplayer-modi in bepaalde genres.

Spelers hebben een eigen profielgebied genaamd Play Games, waar ze een gebruikersnaam kunnen instellen, spellen kunnen liken, strijden voor posities op leaderboards en makers kunnen volgen om nieuwe releases niet te missen. Google gebruikt spelersscores en statistieken om nieuwe, creatieve en leuke spellen naar boven te halen in de galerij. Alle gepubliceerde spellen moeten voldoen aan de veiligheidsrichtlijnen van de community, en gebruikers kunnen ongeschikte content melden.

Voor makers die verder willen gaan, plant Google een integratie met Unity Spark in de nabije toekomst. Deze samenwerking biedt toegang tot professionele game-mechanica, gedetailleerde driedimensionale graphics en de flexibiliteit van het Unity Runtime-systeem. Het doel is een ecosysteem te creëren waarin gebruikers beginnen met eenvoudige tekstcommando’s op Playground en geleidelijk overgaan naar complexere spellen met de expertise van Unity. Spellen gemaakt met Unity Spark zullen ook speelbaar zijn voor alle Playground-gebruikers. Unity Spark bevindt zich momenteel in de testfase en zal binnenkort een gesloten bèta starten.

Playground is nu beschikbaar in de Verenigde Staten voor gebruikers van achttien jaar en ouder via playground.google. Het bekijken en spelen van spellen in de galerij is gratis. Het maken van spellen werkt met een wekelijkse tokenlimiet. Gratis gebruikers krijgen een beperkt aantal tokens, terwijl abonnees van Google AI-pakketten meer rechten krijgen om spellen te maken, afhankelijk van hun pakketniveau. Google heeft plannen om de dienst uit te breiden naar andere landen. Het bedrijf benadrukt dat Playground een experimenteel project is in de beginfase, gericht op het toegankelijk maken van game-ontwikkeling voor iedereen, en zal verder worden ontwikkeld in samenwerking met de community, inclusief feedback en gebruikersgemaakte spellen.