R+ VC investeert 280 miljoen dollar in Principal Mineral voor strategische grondstoffen en productie

Het Poolse durfkapitaalfonds R+ VC heeft een investering van ongeveer 280 miljoen dollar geleid in Principal Mineral tijdens een Series A-financieringsronde. De ronde werd verder ondersteund door Overmatch Ventures en The New Industrial Corporation, met deelname van onder meer J2 Ventures en Ensemble VC.

Principal Mineral richt zich op het herstellen van een cruciale schakel in de toeleveringsketen tussen de beschikbaarheid van grondstoffen en de productie van geavanceerde technologieën. Het bedrijf ontwikkelt hoogverwerkte materialen die essentieel zijn voor elektronica, defensiesystemen, AI-infrastructuur, telecommunicatie en de luchtvaartindustrie. Een belangrijk aandachtsgebied is de productie van materialen voor printplaten (PCB’s), die de basis vormen voor vrijwel elk modern elektronisch systeem, van datacenters en smartphones tot satellieten, radars, raketten en autonome platforms.

De afgelopen decennia is een groot deel van de productie van materialen voor PCB’s verplaatst van de Verenigde Staten en Europa naar Azië. Deze concentratie van productie vormt een significant risico voor westerse toeleveringsketens, met name in sectoren die verband houden met nationale veiligheid en geavanceerde technologieën. Het model van Principal Mineral, dat meer kenmerken heeft van private equity dan van klassiek durfkapitaal, sluit na natuurlijke wijze aan bij de strategie van R+ VC: het herstellen van een strategische industriële basis en westerse toeleveringsketens die noodzakelijk zijn voor de ontwikkeling van defensie-, dual-use- en deep tech-technologieën.

In plaats van nieuwe fabrieken te bouwen vanaf de grond, identificeert Principal Mineral bestaande strategische industriële activa, neemt deze over, moderniseert ze en verhoogt de productiecapaciteit. In 2025 nam het bedrijf de Camden Copper-fabriek in South Carolina over en heropende deze. Deze fabriek is de enige in Noord-Amerika die elektrodeponeren koperfolie produceert, een fundamenteel materiaal voor PCB’s in elektronica en defensiesystemen. In juni 2026 volgde de overname van Isola Group, een wereldwijde producent van hoogwaardige koperlaminaten en prepreg-materialen voor geavanceerde PCB’s. Recentelijk werd ook Conductive Group overgenomen, een producent van geavanceerde geleidende materialen en oplossingen voor elektromagnetische en radiostoringen.

Het opgehaalde kapitaal zal onder meer worden gebruikt voor de integratie van de overgenomen activa, het vergroten van de productiecapaciteit, technologische ontwikkeling en verdere investeringen in Noord-Amerika, Europa en Azië.

R+ VC neemt deel aan de financiering als investeerder uit Centraal- en Oost-Europa. De investering past binnen de strategie van R+, die zich richt op bedrijven die technologieën en infrastructuur ontwikkelen met een strategisch belang voor de veiligheid, industrie en veerkracht van westerse economieën. Volgens Mateusz Bodio, oprichter van R+ VC en RKKVC, is het probleem dat Principal Mineral aanpakt niet alleen een Amerikaans probleem. De oorlog in Oekraïne, de ontwikkeling van AI-infrastructuur en toenemende geopolitieke spanningen tonen aan hoe groot het belang is van controle over de gehele productieketen, van grondstoffen en componenten tot eindproducten.

Bodio benadrukt dat Europa zich decennialang heeft gericht op het ontwerpen van geavanceerde technologieën, terwijl een groot deel van de fysieke productieketen naar buiten het Westen is verplaatst. "Veiligheid op technologisch gebied vereist niet alleen goede software, chips of defensiesystemen, maar ook controle over de materialen waaruit deze systemen bestaan. Principal Mineral herstelt precies die laag van de industrie die we decennialang hebben verloren," aldus Bodio. "Dit is ook een zeer interessant model voor het opbouwen van een bedrijf. In plaats van jaren te wachten op de bouw van nieuwe fabrieken, neemt Principal Mineral bestaande activa over, behoudt knowhow en werknemers, investeert in modernisering en herstelt snel strategische productiecapaciteiten."

De investering in Principal Mineral breidt de aanpak van R+ VC in de defensie- en dual-use-sector uit naar fysieke industriële infrastructuur en toeleveringsketens. Het fonds verwacht dat de ontwikkeling van westerse defensie-industrie, ruimtevaartinfrastructuur, robotica en kunstmatige intelligentie een parallelle heropbouw van de industriële basis en toeleveringsketens vereist om deze technologieën op te schalen.

"Als we in Europa en de Verenigde Staten onze eigen satellieten, drones, autonome systemen, datacenters of geavanceerde defensiesystemen willen bouwen, moeten we er ook zeker van zijn dat we de materialen en componenten kunnen produceren die zich enkele niveaus lager in de toeleveringsketen bevinden," aldus Bodio. "Daarom kijken we naar defensie en deep tech breder dan alleen door de lens van het eindproduct. Principal Mineral is een goed voorbeeld van de infrastructuur zonder welke een groot deel van de nieuwe technologische economie simpelweg niet kan functioneren."

MamStartup berichtte over dit verhaal.