노동부 장관과 대면한 마르트 산벤: ‘정치인들은 책임이 크다’

노동부 장관 케르스티 스텐센을 만난 마르트 산벤 리처드센이 정치인들의 발언이 노동시장 밖에서 고통 받는 이들에게 부담을 주고 있다고 지적했다.

산벤 리처드센은 지난 4년 전 질병으로 노동시장에서 물러난 경험이 있다. 그녀는 수요일에 열린 만남에서 스텐센 장관에게 “정치인들은 어떻게 발언하고 사람들을 대하는지에 대한 책임이 크다”고 말했다. 스텐센 장관은 지난 1년간 노동부 장관으로 재직하며 병가율을 낮추는 데 주력해 왔다. 그녀는 “더 많은 사람들이 일자리를 갖고, fewer people should receive sickness benefits, unemployment benefits, work assessment allowances, and disability pensions”이라고 강조했다.

산벤 리처드센은 스텐센 장관이 지난봄 한 인터뷰에서 “삶은 때로 고통스럽다. 주사위 던지기가 6이 나오지 않는다고 해서 우리가 일하지 말아야 하는 건 아니다”라고 말한 내용을 언급하며 “이 발언은 많은 이들에게 낙인찍는 것처럼 느껴진다”고 지적했다. 그녀는 사람들이 노동시장 밖에 있는 이유도 다양하다고 강조했다. “어떤 이는 감기 기운이 있을 뿐이고, 어떤 이는 암 투병 중”이라며 “무엇에 대해 이야기하는지 구체화할 때가 됐다”고 말했다.

만남에서 스텐센 장관은 오랫동안 귀를 기울였다. 그녀는 “정치인들이 낙인과 부담을 더하지 않도록 책임을 다해야 한다는 점을 잘 안다”며 “당신이 처한 상황이 결코 쉽지 않다는 것도 이해한다”고 말했다. 또한 “당신이 제기한 문제는 공감과 relevance가 있지만, 해결책은 복잡하다”고 덧붙였다.

스텐센 장관은 병가율을 낮추는 것이 필요하다고 강조했다. 그녀는 “문제점을 lifted up하고 어떻게 해결할지 논의하는 책임을 느낀다”며 “대부분의 경우 일자리가 건강 회복에 도움이 될 수 있다”고 말했다. 그러나 “때로는 일하지 말아야 할 때도 있고, 그럴 때 소득과 보장이 보장돼야 한다”며 “부담을 느끼게 해서는 안 된다”고 강조했다.

정치인들이 언어 사용을 개선하고 낙인을 줄이는 방법에 대해 묻자 스텐센 장관은 “사람들을 낙인찍지 않으면서 문제를 있는 그대로 이야기해야 한다”며 “시스템과 직장에서 어떻게 사람들을 돕는지에 초점을 맞춰야 한다”고 답했다. 그녀는 “이 문제를 정직하게 이야기하려 노력하겠다”며 “당신이 잘못한 게 아니라는 점을 느끼지 않도록 하겠다”고 말했다.

산벤 리처드센은 또한 Nav(노르웨이 복지청)에서의 좋지 않은 경험도 공유했다. 그녀는 Nav로부터 상충되고 이해하기 어려운 안내를 받아 몇 주 동안 자신이 받을 돈이 지급되지 않았다고 밝혔다. “규칙과 통제, 문서화가 필요하다는 것은 알지만, 시스템이 대상자들에게 맞게 관리 가능해야 한다”고 말했다. 그녀는 “공공기관이 대상자에게 맞게 명확하고 정확한 언어로 소통해야 한다는 법적 요구가 있다”며 “Nav의 정보가 올바르고 모호하지 않으며 이해하기 쉬워야 한다”고 강조했다.

스텐센 장관은 정부가 국민연금법을 단순화하기 위한 위원회를 구성했다고 밝혔다. 목표는 Nav 직원들이 평가를 더 쉽게 하고, 사용자들이 받은 메시지를 이해하기 쉽게 만드는 것이다. 그녀는 “정치인들이 개인을 비난하지 않고 이 문제를 논의해야 한다”며 “사람들이 ‘노력하지 않는다’는 식의 발언은 옳지 않다”고 말했다.

산벤 리처드센은 노동부 건물 밖에서 스텐센 장관이 시간을 내어 만나준 것에 감사했다. “그녀는 경청했다고 느꼈다”며 “정치인들이 말을 잘한다는 건 알지만, 말에서 행동으로 이어질지는 지켜봐야 한다”고 말했다. 그녀는 “정치인들이 더 신중한 언어를 사용했으면 한다”며 “논의가 더 섬세해졌으면 좋겠다”고 덧붙였다.

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