ドナーム・アンド・パートナーズ、宇宙データセンター企業Starcloudに戦略投資

ドナームの投資専門子会社ドナーム・アンド・パートナーズは、低軌道宇宙データセンターの構築を手がける米国のスタートアップStarcloudに対し、戦略的投資を実行した。

ZDNet Koreaが報じたところによると、今回の投資ラウンドは総額2億5000万ドル規模で、Manhattan West Venturesが主導し、NVIDIA、Cisco Investment、Benchmark、EQTなどが参加した。ドナーム・アンド・パートナーズは、今回のラウンドに参加した韓国の投資会社として唯一の存在である。

Starcloudの累計調達額は4億5000万ドルに達し、投資後の企業価値は23億ドルと評価された。同社は2024年にSpaceXのStarlinkやAirbus出身のエンジニアらが設立した。地上データセンターが電力網の不足や冷却水の確保といった物理的限界に直面している問題を、宇宙空間で解決することを目的としている。太陽光を24時間利用し、廃熱を冷却水なしで深宇宙に放出できる環境を活かし、今後10年以内に最もコスト効率の高い次世代計算インフラを構築する構想を掲げている。

技術実証も完了しており、昨年11月に60kg級の初号機衛星「Starcloud-1」を打ち上げ、低軌道でNVIDIAのH100 GPUを動作させることに成功した。さらに、Googleのオープンモデル「Gemma」を搭載し、衛星レーダー企業Capella Spaceの観測データを軌道上でリアルタイムに分析して遭難船舶や山火事を検出する推論能力も検証した。Starcloudは、総計8万8000機の衛星群と20GW規模の軌道計算容量を構築するため、米連邦通信委員会（FCC）に運用許可を申請している。調達した資金は、衛星製造能力の拡大と次世代衛星「Starcloud-3」の生産ライン開発に充てる予定である。

StarcloudのCEOフィリップ・ジョンストンは、韓国がAIサービスの導入が最も速い国の一つであり、計算リソースへの需要増加を示しているとして、韓国が宇宙軌道を含むAI計算能力の拡張において世界的な先駆国になる可能性があると述べた。また、ドナーム・アンド・パートナーズが市場への洞察とネットワークに基づき、有望な現地パートナーとの橋渡し役を果たすことを期待していると述べた。ドナーム・アンド・パートナーズ代表のイ・ガンスンは、Starcloudが技術力だけでなく人材や資本を集める実行力で宇宙データセンターを現実化している点に注目したと述べ、今回の投資を契機に最先端技術を持つ企業が韓国の企業と協力パートナーや技術供給者として出会う道が開け、国内産業生態系の発展にも貢献できると期待した。

ZDNet Korea の報道。