Xona Space Systems lancia un'alternativa commerciale al GPS

Xona Space Systems sta preparando l'attivazione della prima alternativa commerciale di precisione al sistema GPS attraverso il lancio di sei satelliti in orbita previsto per questo mese.

TechCrunch ha riportato che l'operazione avverrà tramite un razzo di SpaceX. Quattro di questi satelliti sono simili a un prototipo lanciato l'anno scorso e basati su una piattaforma di Aerospace Labs, mentre gli altri due sono stati costruiti interamente da Xona presso la propria sede. Questi ultimi costituiranno la base per Pulsar, una costellazione operativa composta da 258 satelliti.

Il sistema Pulsar offrirà una precisione per la geolocalizzazione a livello di centimetri, superando la precisione a livello di metri fornita dal GPS. Il segnale sarà sufficientemente potente per essere rilevato all'interno di edifici e in ambienti urbani, oltre a essere in grado di scoraggiare i tentativi di jamming e spoofing. Xona potrà avviare i test beta di Pulsar con clienti reali una volta che i satelliti saranno in orbita e sorvoleranno le medie latitudini circa otto volte al giorno.

La startup ha risolto due sfide tecniche principali: l'implementazione di un'architettura che permetta ai satelliti di mantenere l'orario senza l'uso di costosi orologi atomici a bordo e la garanzia che i segnali siano ricevibili dai ricevitori GPS esistenti tramite una semplice modifica software. L'obiettivo dell'azienda è offrire una copertura completa in Europa, Stati Uniti, Giappone e Corea del Sud entro il 2028.

Fondata nel 2019 da cinque ingegneri, Xona ha raccolto oltre 300 milioni di dollari da investitori di rischio, inclusi 20 milioni di dollari provenienti dalla U.S. Space Force. L'azienda mira a servire mercati che richiedono prestazioni superiori rispetto ai segnali governativi gratuiti, come i robot agricoli, i veicoli a guida autonoma e l'aviazione civile. TimeBeat, azienda specializzata in temporizzazione elettronica, utilizzerà il progetto pilota iniziale per verificare e correggere la temporizzazione dei propri dispositivi in tutto il mondo.