Les Islandais confrontés à des taux d’intérêt hypothécaires élevés avant le référendum sur l’adhésion à l’UE

Un couple islandais, Óskar Fannar Vilmundarson (28 ans) et sa conjointe, paie désormais un taux d’intérêt hypothécaire de neuf pour cent après la récente hausse des taux directeurs de la Banque centrale d’Islande à huit pour cent.

Le référendum sur l’adhésion de l’Islande à l’Union européenne, prévu ce samedi 29 août, oppose deux camps : les partisans d’un début des négociations d’adhésion et les opposants. Si le « oui » l’emporte, une nouvelle consultation populaire sera organisée une fois les termes d’un éventuel accord négociés.

La Banque centrale islandaise a relevé son taux directeur à huit pour cent la semaine dernière, ce qui a entraîné une augmentation immédiate des taux des prêts immobiliers. Vilmundarson et sa conjointe, qui ont contracté un prêt à taux variable, font partie des rares emprunteurs à ne pas bénéficier des prêts indexés sur l’inflation.

L’inflation en Islande s’élevait à 5,3 pour cent en juillet, un niveau que le chef économiste de Íslandsbanki, Jón Bjarki Bentsson, qualifie de « plus grand défi économique actuel » du pays. Selon lui, l’économie islandaise, de petite taille, est particulièrement vulnérable aux chocs externes.

La question de l’adhésion à l’UE est étroitement liée aux débats sur l’inflation et les taux d’intérêt. Certains estiment qu’adopter l’euro pourrait réduire les incertitudes économiques, la volatilité des changes et les coûts liés aux activités commerciales, en alignant l’Islande sur ses principaux partenaires commerciaux.

Plus de 60 pour cent des prêts immobiliers en Islande sont indexés sur l’inflation. Ces prêts permettent aux emprunteurs de bénéficier de mensualités initialement plus basses, mais leur montant augmente en même temps que l’inflation. Par exemple, une hausse des prix de trois pour cent entraîne une augmentation équivalente du capital restant dû.

Helga Björg Thrastardóttir (32 ans) et Jòn Gudni Gudmundson (44 ans), tous deux résidents d’Akranes, ont assisté à une réunion publique organisée par le camp du « oui ». Thrastardóttir a vu son prêt à taux fixe passer de quatre pour cent à huit pour cent en juillet, ce qui a doublé ses mensualités de 147 000 à 290 000 couronnes islandaises (soit environ 11 000 à 22 000 couronnes norvégiennes).

Gudmundson, en revanche, a opté pour un prêt indexé sur l’inflation, lui permettant de conserver des mensualités inférieures à 300 000 couronnes islandaises, tout en voyant son capital augmenter chaque mois.

Le parti Viðreisn, membre de la coalition gouvernementale, milite activement pour le référendum et soutient l’idée d’une adhésion à l’UE.

E24 a rapporté cette histoire.