Waymo expanderar till Kanada efter godkännande av pilotprogram

TechCrunch rapporterar att Waymo, Alphabets självkörande bilenhet, har fått tillstånd att delta i Ontarios automatiserade fordonspilotprogram. Företaget lanserar inte en robotaxitjänst direkt, utan följer sin vanliga strategi med stegvis expansion från kartläggning till kommersiell drift.

Enligt ett blogginlägg från fredagen kommer Waymos självkörande fordon att köra manuellt i Toronto för att skapa högupplösta kartor över stadens nätverk. Företaget testar sedan sina autonoma fordon på allmänna vägar med en säkerhetsoperatör ombord. Dessa operatörer dras sedan bort från förarplatsen, och därefter bjuder Waymo allmänheten att ta åkningar i sina robotaxar.

Waymos expansion till Kanada är en del av en aggressiv satsning på nya marknader som accelererar. För två år sedan fanns företaget bara i tre kommersiella marknader, och dess robotaxor körde inte ännu på motorvägar. Satsningen startade i mars 2025 med insatser i Austin och senare Atlanta. Idag har Waymo robotaxitjänster i 15 amerikanska städer och testar också i London och Tokyo.

Bolagets med-CEO Tekedra Mawakana menar att expansionen till Kanada är en viktig milstolpe i den globala resan. Toronto blir också den nordligaste och möjligen mest vintriga stad som Waymo hittills har prövat att köra i, vilket kommer att testa företets autonoma teknologi och operativa skicklighet.

Som en del av den accelererade expansionsstrategien har Waymo börjat samarbeta med tredje part för att hantera sin flotta i varje stad. Toronto är inget undantag: Waymo har partnerat med den Toronto-baserade Element Fleet Management och förväntar sig att stödja hundratals jobb inom områden som flotta underhåll, valideringskörning, kundservice och drift.