Portugals största solcellsanläggning går i konkurs på grund av låga intäkter

Det brittiska energiföretaget Welink Energy Portugal 2 UK har ansökt om konkurs för sin solcellsanläggning Solara4, den största i Portugal med en kapacitet på 219 MW, rapporterar tidningen Expresso med hänvisning till en analys från konsultföretaget BDO. Anläggningen invigdes för fem år sedan som ett viktigt steg i landets energiomställning men har sedan dess misslyckats med att uppfylla de finansiella förväntningarna.

Enligt BDO:s rapport har Solara4 producerat mindre el än planerat, vilket har påverkat både kassaflödet och lönsamheten. Bakom problemen ligger en kombination av operativa utmaningar och marknadsförhållanden som har försvårat driften. Trots ambitiösa planer från Welink att utöka anläggningen med ytterligare 50 MW solkraft, lägga till ett vindkraftsprojekt på 264 MW samt installera batterilagring på 100 MW nådde projektet aldrig fullt genomslag.

En miljöbedömning från den portugisiska miljömyndigheten Agência Portuguesa do Ambiente stoppade delar av planerna då projektet inte ansågs tillräckligt skyddande för miljön. Trots att regeringen senare tillät en reducering av antalet vindkraftverk till hälften och öppnade upp för allmän granskning har inga ytterligare framsteg gjorts sedan dess.

Ytterligare komplikationer har uppstått genom en pågående tvist mellan Welink och den kinesiska entreprenören China Triumph International Engineering, som anlitades för att bygga anläggningen. Expresso uppger att entreprenören kan ha brustit i sina åtaganden, vilket ytterligare försvårat situationen för Solara4.

BDO pekar också på marknadsrelaterade problem som har drabbat Solara4. Den snabba utbyggnaden av solkraft i Portugal har lett till att elpriserna under vissa tider sjunkit till noll eller till och med blivit negativa på grossistmarknaden. Detta har skapat stora osäkerheter för anläggningar som, som Solara4, säljer sin el direkt på marknaden utan långsiktiga avtal. Många andra solcellsparker i Spanien och Portugal har istället valt att använda sig av fasta elhandelsavtal (PPA) för att minska risken för prisvolatilitet.

Ett ytterligare hinder har varit de omfattande skogsbränder som drabbat anläggningen. I maj i år bröt en brand ut på Solara4, vilket ytterligare försämrade driftsäkerheten. Portugal har i år drabbats av omfattande bränder, med en bränd yta på 0,76 % av landets totala yta, vilket är den högsta andelen i Europa.

Efter insolvensbeslutet har förvaltningen av Solara4 övertagits av energiföretaget Exus. Tillsammans med energikonsultföretaget Enertis kommer man att utvärdera möjliga åtgärder för anläggningens framtid och söka efter en ny köpare enligt BDO:s rekommendationer.

Rapporterat av Xataka.