Mach9 säkrar 34 miljoner USD för AI-driven CAD-programvara efter strategisk omställning

Företaget Mach9 har meddelat att bolaget har säkrat en finansieringsrunda på 34 miljoner USD för att vidareutveckla sin artificiella intelligensdrivna programvara för datorstödd konstruktion. Denna kapitaltillskott markerar en betydande milstolpe för organisationen efter att ha genomfört en grundläggande strategisk förändring från att tillverka fysisk utrustning till att fokusera helt på mjukvarulösningar. Nyheten rapporterades av den amerikanska teknikpublikationen TechCrunch som beskrev hur investerare nu stödjer bolagets nya inriktning mot att automatisera arbetsflöden inom civil ingenjörskonst.

När grundaren Alex Baikovitz startade verksamheten år 2021 var den ursprungliga ambitionen att skapa en bättre, snabbare och billigare metod för civila ingenjörer att utföra visuella inspektioner. Målet var att eliminera byråkratiska hinder och modernisera de långsamma och föråldrade processer som bromsar byggsektorn i Förenta Staterna. Bolaget lyckades visserligen konstruera den nödvändiga hårdvaran inom några år, men denna ansträngning ledde grundaren till en viktig insikt om att hårdvaran inte utgjorde den egentliga flaskhalsen i branschen.

Det blev tydligt för ledningen att den verkliga smärtan låg i arbetsflödena snarare än i datainsamlingen. Det visade sig vara mycket mödosamt för ingenjörsorganisationer att ta data från avancerade laserskanners och bildsystem och omvandla detta till användbara undersökningskartor. Den stora utmaningen handlade om hur man skulle omvandla de oändliga mängderna insamlad data till information som människor kan använda för att fatta de bästa besluten gällande design och tillgångsförvaltning. Denna insikt drev beslutet att ta bort ordet robotik från företagsnamnet och istället satsa på utveckling av AI-drivna CAD-system.

Denna strategiska satsning har gett resultat då företaget nu har nästan hundra kunder som använder den privata betaversionen av deras programvara. Dessa kunder har redan använt lösningen på mer än 2 500 projekt hittills. Denna framgångsrika utveckling hjälpte Mach9 att låsa upp ny finansiering genom en serie A-runda som samleddes av riskkapitalfirmorna First Round Capital och Bessemer Venture Partners. Även Prudence, en tidig fas-firma baserad i New York som fokuserar på investeringar i AI-programvara för byggsektorn och fastigheter, deltog i rundan tillsammans med Quiet Capital som redan fanns med i aktiekapitalstrukturen.

Bolaget är ett av flera startupföretag som tävlar om att modernisera kedjan från planering till byggande för infrastruktur. Grundaren har uttalat att Mach9 fokuserar på att störa marknaden för CAD-programvara eftersom detta är en av de långsammaste och mest arbetsintensiva delarna av hela processen. Med traditionell programvara från etablerade aktörer kan det ta månader att leverera ett projekt, medan manuell bearbetning tar ungefär en vecka per mil. Mach9 hävdar att deras programvara automatiserar mycket av detta arbete vilket gör processen tio gånger snabbare och dramatiskt minskar kostnaderna.

För att uppnå den centimeterexakta nivå som krävs för bygg- och infrastrukturarbete har företaget utvecklat och tränat sina egna interna AI-modeller. Detta är något som många färdiga modeller inte klarar av att leverera. Utvecklingsprocessen sedan år 2024 har handlat om att bygga branschledande modeller som kan omvandla multimodala bild- och laserskanningsdataset till geometri av undersökningskvalitet. Systemet skapar ett första utkast till en plan baserat på undersökningsdata, vilket ingenjörer sedan kan förfina med verktyg för att rita, ta bort och justera hörnpunkter samt bedöma kvaliteten på den AI-genererade modellen.

Den erhållna finansieringen kommer att fördelas mellan att förbättra produkten, anställa branschexperter och skala upp alla delar av organisationen för att hålla jämna steg med marknadsutvecklingen. Grundaren har i efterhand uttryckt tacksamhet över att inledningsvis ha valt hårdvaruvägen eftersom det gav något att presentera för potentiella kunder. Det var främst dessa kunder som informerade bolaget om att de inte behövde billigare hårdvara utan snarare bättre programvara för att förbättra effektiviteten vid leverans av stora transportkartläggningsinitiativ på delstatsnivå.