Slingshot Insurance oppner seg med 27 millioner dollar i seed-finansiering

Slingshot Insurance, et AI-nativt selskap for innsikret bedding, har trådt frem fra skjul med 27 millioner dollar i seed-finansiering, ifølge Crunchbase News. Rally Ventures og Skyward Group ledet rundet, med deltakelse fra forsikringsindustriens veteraner inkludert Jim Hays, som skal gå med i Slingshots styret. Rally er også medstifter av den Minneapolis-baserte startup-enheten som en del av firmaets bredere tilnærming. Siden har selskapet medvirket til å opprette rundt otte porteføljebedrifter som har lansert eller forblir i skjul.

Slingshot, som ledes av første gangstifter og CEO Ethan Genteman, fokuserer på små forsikringspoliser som forbrugere kan kjøpe som en del av et annet kjøp, for eksempel dekning ved bokning av fly. Denne modellen, kjent som inngodet forsikring, stiller dekning foran kunderne når de kanskest trenger det.

Selskapets programvare hjelper bedrifter med å tilby disse forsikringene ved å koble dem sammen med forsikringsselskaper som står bak dekningen. Den bruker AI til å behandle og dele data mellom de to sidene, med mål om å redusere den administrative arbeidsmengden som kan gjøre billige forsikringer kostbare å tilby.

Den første kunden og designpartneren er Vertical Insure, som tjenester mer enn 750 000 kunder med et gjennomsnittspris på 25 dollar, ifølge Slingshot. Genteman fortalte Crunchbase News at Slingshots første program starter denne måneden.

For tiden tjener Slingshot inntekt som teknologileverandør som jobber med utenlandske forsikringsselskaper. Men det seks personers store selskapet, som formelt begynte å drive 1. juli, jager også en opkjøp som ville tillate det å stå bak forsikringspoliser selv.

"Vi er ennå ikke en forsikringsselskap, men vi er raskt på vei å lukke på det", sa Genteman i en intervju.

Utfordringen med å gjøre matematikk på en 25-dollar-polise

Et produkt Slingshot jobber med ville tillate foreldre å kjøpe forsikring ved registrering av et barn for ungdomssport, sa Genteman. Foreløpig foreligger et eksempel på forelder som bruker 2000 dollar på en volleyball-liga, kan tilbudt en 25-dollar-polise som dekker avbestilling eller skade under sesongen.

Hver forsikring innebærer papirarbeid og koordinering med en forsikringsselskap, og kan medføre potensielle krav. Men når forsikringer koster så lite, kan administrering raskt sluge inn penger de bringer inn, konstaterte Genteman.

Han mener at i takt med at vertikale SaaS-bedrifter stadig oftere ser bort fra tradisjonelle abonnementsgevinster for vekst, er inngodet forsikring "et stort uutforsket område" for å generere ekstra inntekt fra transaksjoner som allerede skjer på deres plattformer samtidig som man leverer ekstra verdi til kunderne.

"Utfordringen er at forsikrings- og reguleringslandskapet er uendelig komplekst, og de fleste SaaS-bedrifter har ikke ekspertisen, bransjeforholdene eller forståelsen for hvor de skal begynne", sa han.

Slingshot vil løse dette ved å tilby en hvithandsktjeneste for slike vertikale SaaS-bedrifter, som hjelper dem fra et forsikringsproduktide til "et fullt driftstilbud".

Han presenterte et hypotetisk eksempel: Et program som innhøver 500 000 dollar i premie med en 10-prosentgevinst ville ha bare 50 000 dollar i gevinst.

"Det er ikke et bærekraftig program for den måte inkarrierte forsikringsselskaper har satt opp sine operasjoner på", sa han.

Slingshots mål er å erstatte regneark, epost og uavhengige systemer som brukes til å administrere dette med programvare som kobler distributører av forsikringspoliser og forsikringsselskaper direkte. Selskapet sier at dens AI automatiserer datatunge oppgaver samtidig som den beholder et register over beslutninger som de involverte bedriftene kan overjekke og sjekke.

Den tar en 5-prosent teknologigebyr for å administrere programmer gjennom sin plattform. Opkjøp av et forsikringsselskap ville tillate det å tilby både programvaren og den finansielle bakgrunnen, ifølge Genteman.

En kunde hjalp forme bedriften

Vanskelighetene som møttes av Slingshots første kunde hjalp til å bygge opp selskapet.

Rally hadde allerede hjelp til å starte Vertical Insure, som bruker programvareplattformer for å selge forsikring til sine kunder. Ifølge Genteman hadde den forretningen muligheter for å introdusere flere produkter, men kjempe for å finne forsikringsselskaper hvis teknologi og prosesser kunne følge med.

"Vi kan designe de produkter våre kunder trenger på et øyeblikk, men bransjen er svært regulert, og vi trenger utøvde myndigheter bare for å skrive og distribuere det vi har bygget", sa Vertical Insure medstifter og CEO Brock Noland i en erklæring. "Den gamle godkjenningsprosessen på forsikringsskapssiden tregger alt opp."

Selv etter å ha funnet et forsikringsselskap villig til å stå bak et produkt, kan kobling av de to selskapas systemer skape flere forsinkelser, sa Genteman.

Slingshot ble bygd for å løse disse problemene, med Vertical Insure som hjelpet til å forme produktet som designpartner. Noland er også medstifter av Slingshot.

Mulighetene innen vertikale SaaS

Genteman ser et bredere åpningsområde blant vertikale SaaS-bedrifter: bedrifter som selger programvare tilpasset et bestemt område.

Som vertikale SaaS-bedrifter ser etter måter å vokse bort fra abonnementsgevinster, kan forsikring gi dem en annen vei til å tjene penger på kjøp kunder allerede gjør gjennom deres plattformer, argumenterer Genteman. De kjenner allerede sine kunder og hva de kjøper, som stiller dem i en posisjon til å tilby dekning som passer kjøpet.

Et eksempel kunne være en babysitting-platform som kan tilby forsikring for å hjelpe foreldre med å betale for erstatningsbarnpleie hvis en barnepasser avbryter på siste minutt. Programvare brukt av faciliteter for husdyrpension kunne tilby dekning for uforutsette veterinærregninger hvis et husdyr blir skadet under opphold. En platform for utleie av utstyr kunne tillate kunder å legge til beskyttelse ved kassen mot uhellsskade eller tyveri.

Dette er eksempler på hva som kunne utvikles, sa Genteman. Slingshot vil hjelpe vertikale SaaS-bedrifter med å ta slike ideer og gjøre dem til forsikring de kan selge, og tilby både programvaren og hjelp med å navigere i forsikringsbransjens reguleringskrav.

"Forsikring blir et annet produkt som naturlig kan tilbykes innenfor den eksisterende kundeopplevelsen", sa han.