オーラがウルトラヒューマンを再度提訴し、米国でのスマートリング販売差し止めを要求

フィンランドのスマートリングメーカーであるオーラは、インドの競合他社ウルトラヒューマンを再度提訴し、同社の新製品「リングプロ」の米国での販売差し止めと金銭的損害賠償を求めた。テキサス州の連邦裁判所に木曜日に提出された訴状において、オーラはこの新型リングが自社のデザインおよび内部部品に関する二つの特許権を侵害していると主張している。具体的には、湾曲したバッテリー、回路基板、磁石、センサーなどの内部構成要素をカバーする特許が含まれており、そのうちの一つは訴訟提起のわずか二日前に付与されたばかりの新しい特許である。

この法的措置は、ウルトラヒューマンが米国税関・国境警備局から有利な判断を得て米国市場への復帰を果たした直後に講じられたものである。昨年八月に国際貿易委員会が下した以前の侵害認定に基づき、旧モデル「リングエア」には輸入禁止措置が発令されていたが、今年二月に発売された再設計モデルについては三月時点でその対象外となっていた。しかしオーラ側は、今回の訴訟で問題となっている二つの特許は以前の通関決定の対象ではなかったと説明し、特許権を保護するためにやむを得ず新たな訴訟を起こしたと述べている。

訴状には、テキサス州プレイノの施設でウルトラヒューマンの指示のもとリングプロを製造しているとされる電子機器メーカーの SV トロニクスも被告として名を連ねている。オーラは両社が米国における製造、輸入、販売を通じて特許権を侵害していると非難している。これに対しウルトラヒューマンの最高経営責任者は、同社が異なる特許を主張してきたことや、裁判所の命令は存在せず製品は引き続き顧客に提供されていることを強調し、法的手続きを通じて主張を争う方針を示した。

両社の間で特許を巡る争いが本格化したのは二千二十三年であり、その後サムスンやリングコンなど他の競合他社に対しても同様の訴訟を展開してきた経緯がある。一部の事例ではライセンス契約に至り、ロイヤルティーの支払いによって販売継続が認められたケースもある。テッククランチはこの紛争について報じており、市場全体が拡大する中で主要プレイヤー間の競争が激化している状況を伝えている。

TechCrunch の報道。