自動運転トラックのギャティック、2億ドルの資金調達を発表

自動運転トラックを手がけるギャティックは、ペプシコとの商業契約締結からわずか2か月で2億米ドルの資金調達を発表した。

今回の資金調達ラウンドは、カタール投資庁とコーク・ディスラプティブ・テクノロジーズが主導し、ミレニアム・マネジメント、ARKインベスト、インテクト・プライベート・キャピタルが参加した。同社は2019年の非公開からこれまでに約5億米ドルを調達したが、評価額は明らかにしていない。

今回の資金調達はギャティックにとって過去最大規模であり、パイロットプログラムを数件展開していたスタートアップから、複数の商業顧客と複数の都市で完全自動運転による商業運行を実施する企業へと成長する新たな段階を示すものとなった。

ギャティックの共同創業者兼CEO、ガウタム・ナラング氏は最近のインタビューで「これらはすべて長期的な投資家です」と述べた。「今後数年間で計画している規模拡大や成長を支えるのは、まさにこのような財務パートナーです。」

ナラング氏によれば、規模拡大にはより多くの自動運転トラック、顧客、都市の獲得が含まれ、将来的には北米以外への展開も視野に入れているという。

ギャティックは競争の激しい自動運転車業界において、歩道配送ロボットやロボットタクシー、長距離トラック、建設・鉱業向け自動運転車の開発に取り組む多数のスタートアップや資金力のあるテック企業とは異なり、短距離配送に特化している。

同社はいすゞ自動車製の自動運転ボックストラックを開発し、サプライヤー向けの食品・飲料の配送に活用している。当初は10マイル未満の固定ルートから始まり、現在は最大400マイルに及ぶ動的ルートで数十か所の集荷・配送地点をカバーしている。

ギャティックはこの「中距離配送」と呼ばれる分野で独自の地位を確立しており、カナダのロブロウ、クローガー、タイソン・フーズなど複数の大手顧客を獲得している。最初の顧客は6年前に公表されたウォルマートであった。

昨年には、商業ルートから安全ドライバーを排除するという技術的・運用的な重要な節目を達成した。現在は完全自動運転のトラックが数十台稼働しており、さまざまな市場で商業運用されている。また、さまざまな条件や環境下での運行が可能となっている。

ナラング氏は「技術はここ数年で大きく進化し、特に当社の第三世代自動運転トラックは、昼夜を問わず一般道や高速道路を走行でき、小雨や積雪にも対応しています」と述べた。

ギャティックは保有するトラックの正確な台数やすべての顧客名を公表していないが、最大の公開パートナーシップはペプシコとのものであり、41台の自動運転ボックストラックがテキサス州ダラス、アリゾナ州フェニックス、アーカンソー州北西部の配送センターから店舗へ、チートスやドリトス、フリトレイ製品などを輸送している。

この中距離配送分野への特化はギャティックにとって実を結び、ナラング氏によれば、同社は現在6億米ドル相当の商業契約による収益を確保しているという。

今回の2億米ドルの資金調達により、ギャティックはさらなる成長を加速させる計画で、350人体制の従業員を拡大する方針だ。エンジニアや運用スタッフの採用に加え、新たな市場への進出や既存市場の拡大を目指すとしている。

テッククランチがこの記事を報じた。

TechCrunch の報道。