Rund Seri A Jumbo Menyembunyikan Tekanan Nyata pada Startup Benih

Startup global telah menutup setidaknya seratus empat belas putaran pendanaan Seri A senilai seratus juta dolar Amerika Serikat atau lebih pada tahun ini, sementara lebih dari tujuh puluh persen dari putaran tersebut dialokasikan kepada perusahaan kecerdasan buatan. Bagi sebagian besar pendiri startup tahap benih, berita tersebut merupakan peringatan akan tekanan pasar yang sebenarnya. Data menunjukkan bahwa startup di Amerika Serikat menutup dua ratus tujuh puluh dua putaran Seri A pada kuartal ketiga, yang merupakan penurunan sekitar dua puluh delapan persen dibandingkan tiga ratus tujuh puluh tujuh putaran pada tahun sebelumnya. Sebaliknya, putaran tahap benih bertahan lebih baik dengan sembilan ratus delapan puluh empat putaran dibandingkan seribu lima puluh sembilan putaran pada periode yang sama. Putaran raksasa tersebut menyembunyikan kenyataan bahwa jumlah putaran Seri A yang berhasil diselesaikan semakin sedikit.

Ukuran cek pendanaan tahap benih terus meningkat. Median putaran benih di Amerika Serikat mencapai sekitar tiga juta dolar Amerika Serikat pada tahun lalu, yang merupakan tiga kali lipat dari level tahun dua ribu delapan belas. Namun, hanya dua puluh empat persen perusahaan yang mengumpulkan dana benih senilai satu juta dolar Amerika Serikat atau lebih pada tahun dua ribu dua puluh tiga yang berhasil melampaui tahap benih. Angka tersebut turun menjadi enam belas persen untuk kohort tahun dua ribu dua puluh empat, jauh di bawah lima puluh lima persen atau lebih yang dicatat hingga tahun dua ribu dua puluh. Ketidakmampuan untuk melanjutkan ke tahap berikutnya menjadi tantangan utama bagi pendiri yang mengandalkan putaran awal yang besar.

Investor Seri A kini mengharapkan pendapatan tahunan berulang sebesar dua juta hingga tiga juta dolar Amerika Serikat, dan terkadang hingga empat juta dolar Amerika Serikat. Waktu yang dibutuhkan dari tahap benih ke Seri A telah melampaui dua tahun. Jika putaran benih tidak dapat membawa perusahaan mencapai ambang batas tersebut dengan sisa waktu enam bulan, putaran yang lebih kecil merupakan kesepakatan yang lebih baik. Ukuran putaran benih harus disesuaikan dengan harapan Seri A. Perusahaan tidak diwajibkan mengambil putaran benih yang besar. Sebagai contoh, Atomic, perusahaan perangkat lunak perencanaan rantai pasokan yang berbasis di New York dan didirikan pada tahun dua ribu dua puluh tiga, mengumpulkan putaran benih tiga juta dolar Amerika Serikat pada bulan April dua ribu dua puluh lima. Putaran tersebut dipimpin oleh Madrona dan DVx Ventures. Sekitar tujuh belas bulan kemudian, perusahaan tersebut menutup putaran Seri A senilai dua belas juta lima ratus ribu dolar Amerika Serikat yang dipimpin oleh Madrona dan Klass Capital.

Dana dengan ukuran seratus juta hingga lima ratus juta dolar Amerika Serikat biasanya memimpin putaran Seri A. Pendiri perlu mengidentifikasi dana mana yang memimpin pada tahap mereka dan kapan dana saat ini mereka ditutup. Pembaruan harus dikirimkan kepada mitra yang tepat selama satu tahun sebelum meminta pendanaan. Ambang batas Seri A kini merupakan ambang batas pendapatan, yang menjadikannya masalah strategi pemasaran terlebih dahulu. Sebagian besar perusahaan tahap benih memiliki produk yang lebih kuat daripada gerak penjualan. MGV memulai pekerjaan dengan sesi yang disebut Sales Jumpstart, di mana pendiri dan tim diwawancarai. Perusahaan kemudian dinilai menggunakan matriks eksklusif untuk menentukan posisi saat ini, posisi yang seharusnya, dan apa yang dibutuhkan untuk menjadi mesin pemasaran yang dapat diskalakan. Pendiri kemudian mengerjakan lokakarya mengenai jangkauan keluar, kualifikasi, profil, corong penjualan, penanganan keberatan, penilaian rekrutmen, rencana kompensasi, penggalangan dana, pembuatan dewan, bercerita, dan pengenalan investor. Perusahaan dengan pendapatan tahunan berulang dua juta dolar Amerika Serikat dan proses penjualan yang dapat dijalankan oleh karyawan baru merupakan kandidat Seri A yang lebih baik dibandingkan perusahaan dengan pendapatan tiga juta dolar Amerika Serikat yang dibangun berdasarkan kesepakatan yang dipimpin pendiri dan tidak dapat diulang oleh orang lain. Marc Schröder, pendiri bersama dan mitra pengelola MGV, berkomitmen untuk menetapkan MGV sebagai firma modal ventura utama bagi wirausahawan teknologi kelas dunia. Business Insider telah mengenalinya sebagai salah satu seratus investor benih global teratas. Crunchbase News melaporkan kisah ini.