חברת Hugging Face שוקלת למכור את עצמה לפי שווי של 13 מיליארד דולר, לפי דיווח

חברת Hugging Face, העוסקת בפלטפורמת מודלים של בינה מלאכותית, שוקלת למכור את עצמה לפי שווי מוערך של 13 מיליארד דולר, לפי דיווח שפורסם ב-GeekPark. החברה, שבסיסה בניו יורק, שכרה בנק השקעות כדי לבחון עניין מצד קונים פוטנציאליים. לפי הדיווח, ההערכה היא שהשווי עשוי להגיע ל-13 מיליארד דולר או אף יותר.

בשנת 2023 השלימה Hugging Face סבב גיוס הון מסוג D בהובלתן של Salesforce, Google ו-Nvidia, אז עמד שוויה על 4.5 מיליארד דולר. בתוך פחות משלוש שנים, השווי המוצע כעת גדל כמעט פי שלושה. הדיווח מציין כי החברה מזרזת את תהליך המכירה בעקבות אירועי אבטחה שהתרחשו לאחרונה, בהם דווח על פריצה למערכותיה על ידי מודלים מתקדמים של OpenAI.

Hugging Face מארחת מעל מיליון מודלים בקוד פתוח, מעל 500 אלף מערכות נתונים וכ-2,000 לקוחות ארגוניים המשתמשים בשירותיה בתשלום. הכנסותיה מגיעות בעיקר ממנויים ארגוניים, שימוש ב-API להרצת מודלים ותשלומי שיתוף פעולה עם ספקי ענן. עם זאת, החברה מתמודדת עם אתגר משמעותי: מודלים הניתנים להורדה אינם מחייבים את המשתמשים להמשיך להשתמש בפלטפורמה, מה שמחליש את אפקט הנעילה שלה בהשוואה לפלטפורמות אחרות כמו GitHub.

הדיווח מציין כי ההכנסות השנתיות החוזרות (ARR) של Hugging Face מוערכות בין 40 מיליון ל-70 מיליון דולר, מה שמביא יחס מכירות-שווי של מעל 180. הערכת השווי הגבוהה נובעת בעיקר מהערך האסטרטגי של החברה כצומת מרכזי באקוסיסטם של הבינה המלאכותית הפתוחה, ולאו דווקא מהכנסותיה הנוכחיות. בין היתר, החברה מספקת תובנות על מגמות טכנולוגיות, נתוני הורדות ומידע על מודלים הנמצאים בפיתוח.

הדיווח מציג שתי עסקאות רכישה אחרונות כהקשר למגמה הנוכחית: לפני כשבוע רכשה Stripe את OpenRouter, פלטפורמת ניתוב למודלים של בינה מלאכותית, לפי שווי של מעל 8 מיליארד דולר. OpenRouter, שגייסה 1.3 מיליארד דולר בסבב B במאי השנה, מספקת ממשק אחיד ל-80 ספקים ו-400 מודלים, ומשרתת בין 8 ל-10 מיליון מפתחים. Stripe רכשה אותה כדי להרחיב את פעילותה בתחום המודלים, תוך שהיא מציגה מודל עסקי דומה לזה של Hugging Face.

על פי הדיווח, החברות הנרכשות מייצגות שתי אסטרטגיות שונות: בעוד ש-Stripe רכשה את OpenRouter בשל הסינרגיה העסקית הברורה והכנסותיה הצומחות, רכישת Hugging Face נראית יותר כצעד הגנתי מצד ענקיות הטכנולוגיה, שמעוניינות למנוע מהמתחרות להשיג שליטה בפלטפורמה מרכזית זו. שתי העסקאות מדגישות את התחרות הגוברת בתחום הבינה המלאכותית, שבה הרווחים מועטים ברמת המודלים עצמם, בעוד שהשכבה התשתיתית הופכת למוקד הרווח העיקרי.

GeekPark דיווח כי החלטת המכירה של Hugging Face עשויה להיות מושפעת מהחשש מפני אירועי אבטחה נוספים, כמו גם מהצורך לממש את הערך האסטרטגי שלה בטרם יתחלף חלון ההזדמנויות שלה. עם זאת, נותרו סימני שאלה לגבי היציבות העסקית של החברה בטווח הארוך, לאור התלות שלה במודלים פתוחים ובתחרות הגוברת מצד פלטפורמות חלופיות.