Ambi lève vingt-six millions de dollars pour une application d'intelligence artificielle en écoute continue

La société Ambi, fondée par un ancien dirigeant de Plaud, a annoncé avoir sécurisé un financement total de vingt-six millions de dollars américains. Cette levée de fonds vise à soutenir le développement d'une application d'intelligence artificielle conçue pour écouter les utilisateurs en permanence afin de fournir des suggestions et des analyses en temps réel. L'opération financière s'est déroulée sur plusieurs tours de table et a été menée par Luminous Ventures, un investisseur ayant déjà soutenu des entreprises telles que Meituan et Unitree Robotics, ainsi que par le fabricant original de conception Huaqin.

L'application proposée par cette start-up se distingue par sa capacité à capturer le contexte tout au long de la journée, agissant comme un preneur de notes lors de réunions mais avec une portée étendue. Contrairement aux outils existants qui automatisent les tâches après la fin des appels en se basant sur des résumés, l'agent intelligent de cette entreprise commence son travail durant la réunion elle-même. En s'appuyant sur le calendrier, les connaissances internes et les données web, le système promet de proposer proactivement des informations pertinentes ou des suggestions pendant que l'utilisateur est engagé dans une discussion. De plus, la solution permet de démarrer une tâche sur un appareil et de la poursuivre sur un autre, couvrant les iPhones, les Mac et les montres connectées de la marque Apple.

Peter Mo, cofondateur et directeur général de l'entreprise, a expliqué que l'interaction actuelle avec l'intelligence reste limitée car celle-ci est souvent piégée derrière un écran. Il a souligné que l'utilisation de matériels spécifiques nécessitait auparavant d'attendre le transfert des enregistrements vers un téléphone, leur téléversement dans le nuage et un traitement ultérieur pour obtenir des résultats. C'est pour remédier à ces délais et contraintes que l'équipe développe cette technologie destinée à être utilisée n'importe quand et n'importe où. La société prévoit également de lancer prochainement une application de bureau capable d'observer le travail des utilisateurs et de stocker les éléments importants dans sa mémoire pour affiner ses recommandations personnalisées.

Au-delà du logiciel, la start-up envisage de commercialiser son propre dispositif matériel équipé d'un écran, d'un haut-parleur, d'une caméra et de microphones pour capter le contexte et afficher des informations. Ce lancement intervient dans un climat de préoccupations croissantes concernant les appareils d'intelligence artificielle qui ne disposent pas d'indicateurs suffisants pour signaler qu'ils capturent des données sur les personnes entourant l'utilisateur. Il n'est pas encore établi si les applications ou le futur matériel de cette firme incluront des signaux assez clairs pour alerter les tiers que leurs conversations sont enregistrées en l'absence de divulgation par l'utilisateur.

Des questions juridiques et éthiques entourent ce secteur, certaines entreprises de prise de notes ayant déjà fait l'objet de poursuites pour avoir enregistré des conversations sans consentement. La récente introduction d'une fonctionnalité de transcription continue par Apple a également ravivé les débats sur la vie privée. En réponse, le dirigeant de l'entreprise a affirmé que la capture de données ambiantes peut être désactivée à tout moment et qu'elle est désactivée par défaut. La start-up assure ne conserver aucun enregistrement et chiffre les données, bien qu'elle n'ait pas précisé la nature du chiffrement utilisé. Toutefois, la responsabilité d'informer les interlocuteurs de cette capture incombe toujours aux utilisateurs, un problème que le dirigeant qualifie de généralisé dans l'industrie.

Selon les informations rapportées par TechCrunch, l'entreprise compte actuellement plus de cinquante employés répartis dans des bureaux situés à San Francisco, Pékin, Shanghai et Shenzhen. Elle recrute activement pour renforcer ses fonctions de mise sur le marché et engage des ingénieurs en intelligence artificielle spécialisés dans les modèles de reconnaissance vocale.