Benchmark reúne parceiros em São Francisco e reforça postura cautelosa em mercado agitado

A TechCrunch divulgou nesta semana um encontro inédito com os cinco parceiros da Benchmark na conferência TechCrunch Disrupt, em São Francisco. O evento marcou a primeira aparição pública conjunta do grupo desde que três dos sócios deixaram a firma há três anos. A firma anunciou neste verão dois fundos somando 2 bilhões de dólares, o segundo momento em sua história de 31 anos em que saiu do padrão de veículos menores.

Apesar do ambiente acelerado, os sócios afirmam manter o ritmo tradicional de investimentos: dois ou três novos aportes por ano por parceiro. As reuniões de segunda-feira continuam sem pauta definida, o que segundo Chetan Puttagunta permite reatividade rápida quando fundadores precisam de ajuda para garantir executivos ou parcerias estratégicas. A ausência de agenda também é vista como forma de manter o grupo unido, baseado no prazer mútuo de trabalhar juntos.

Peter Fenton destacou que o fundo principal manteve-se em 500 milhões de dólares por 20 anos, apenas recentemente ajustado para acompanhar a inflação do mercado, o que admitiu ser um erro tático. Ele também comentou sobre o novo fundo de crescimento de 1,25 bilhão de dólares, afirmando que o objetivo são de quatro a oito apostas, com a expectativa de que um ou dois investimentos gerem 90% dos retornos. Ev Randle, que se juntou recentemente vindo de Founders Fund, Bond e Kleiner Perkins, elogiou a cultura de parceria pequena e a admiração mútua entre os sócios, algo raro que a atraiu imediatamente. Jack Altman, que deixou sua própria firma após levantar um fundo de 275 milhões de dólares em apenas uma semana, disse ter sido atraído pelo foco dos sócios em fundadores e pelo desejo de serem os primeiros contatados em momentos críticos, longe da obsessão com status e dinheiro.

Os sócios negam pressa para aumentar o ritmo de investimentos, mesmo com rivais acelerando. Eric Vishria afirmou que, em tempos de mudança rápida, a conversa entre os cinco funciona como um diálogo de décadas, onde a sistematização não é necessária porque o grupo pequeno e unido dispensa processos burocráticos. A reportagem completa pode ser assistida no final do artigo da TechCrunch.