Tidligere ByteDance-praktikant henter 30 millioner dollar til utvikling av verdensmodeller

Et mystisk laboratorium ledet av Tian Keyu har hentet 30 millioner dollar i finansiering fra venturekapitalselskapene 5Y Capital og IDG. Investeringen har ført til at selskapet nå har en verdsettelse på 200 millioner USD.

Leiphone rapporterte at selskapet består av ti personer og for øyeblikket ikke har noe navn eller produkt. Tian Keyu, som er grunnleggeren, planlegger å utvikle en basemodell for interaktive videoer, selvkjørende biler og robotikk, med et mål om offisiell lansering i 2027. Teamet fokuserer nå på forskning og utvikling fremfor kommersialisering.

Teknologien baserer seg på en unik tilnærming til verdensmodeller der AI-en skal bruke sitt eget symbolspråk for å forstå den fysiske verden. Teamet har utviklet en visuell ordbok med 200 000 symboler som kan komprimere og forutsi videoer. Ifølge Tian Keyu kan denne metoden redusere kostnadene ved å generere ett sekund med video med minst én størrelsesorden. Planen er å trene modellen med omtrent 100 millioner timer med video.

Denne tilnærmingen bygger på arbeidet fra en prisvinnende avhandling fra NeurIPS 2024 om visuell autoregressiv modellering, VAR, som Tian Keyu var hovedforfatter for. VAR-metoden gjør det mulig for visuell generering å følge Scaling Law, noe som øker hastigheten på genereringen med 20 ganger sammenlignet med tidligere metoder.

Finansieringen kommer til tross for betydelig kontrovers rundt grunnleggerens fortid. Under et internship hos ByteDance i 2024 ble Tian Keyu anklaget for å ha manipulert kode for å forstyrre kollegers trening av modeller på grunn av misnøye med tildeling av regnekraft. Dette førte til et søksmål fra ByteDance, og en domstol påla ham senere å betale 500 000 yuan i erstatning samt tilbakebetale all lønn fra internshipet.