Meadow gjør det mulig å unngå smartphone uten å miste grunnleggende funksjoner

Jeg holdt pusten mens jeg gikk inn i konsertlokalet og viste bounceren en billetkode på en liten firkantet skjerm.

«Hvis den ikke går gjennom, kan jeg prøve noe annet», sa jeg raskt, nervøs for at koden ikke ville fungere. Men så som Meadows grunnleder Shreyas Narlanka lovet meg, fungerte koden jeg hadde scannet på startupens minimalistiske telefon tidligere den dagen.

«Klever telefon», sa bounceren og førte meg inn.

Jeg gjorde det. Med Meadows enkle telefon klarte jeg å bestille en Uber, strømme Apple Music under turen og gå inn i showet. Jeg trengte ikke engang å ta i min iPhone, som jeg bare hadde med som backup dersom billetskanningen ikke fungerte.

«Med så mange dumme telefoner, som "The Brick" og alt annet, er beskjeden: "Saktere, fokuser på arbeidet" eller noe i den stil», sier Narlanka, og forklarer hvorfor hans selskap valgte å bygge en minimal telefon. «Men hvorfor vi er forskjellige, er fordi vi er alt om å komme ut i naturen, avbryte forbindelsen og ha et sjusjet sosialt liv.»

På nett ser du en voksende masse mennesker som skriver om å føle seg kvæstet av konstant tilkobling via smartphone og sosiale medier. Det har ført til en ny enhetkategori som lover en pauser. Noen av disse enhetene, som Light Phone, krever at du helt gir opp din smartphone og bytter til en enklere enhet. Andre, som Wisephone, tilbyr en moderne berøringsskjerm med minimal grensesnitt og noen enkle apper. Noen fokuserer på taktile former, som Commodore Callback, som er en flip-telefon med berøringsskjerm.

Meadow tar imidlertid en midtervei, og vil i stedet supplere din eksisterende enhet. Den kjører Android, og støtter apper som Maps, Strava, Uber, Apple Music og Spotify. Den har også egne apper for nyttige funksjoner som kamera, stemmemeldinger, notater, tekst, telefon, lokasjonsoverføring og billettskanning. Den støtter også Bluetooth, og du kan koble 3,5 mm-høyttaler til den med en USB-C til 3,5 mm-adapter.

«Jeg visste at det skulle være tider da jeg trengte telefonen min», sier Narlanka. «Jeg ønsket ikke en fullstendig erstatning.»

Du kan ikke gjøre telefonopkalling eller sende tekstmeddelelser med din vanlige telefonnummer – du må sette opp en ny plan gjennom en abonnementstjeneste fra Meadow, som gir deg et separat nummer mens du befinner deg på vei.

Narlanka anbefaler sine kunder å bruke iPhones «driving» fokus-funksjon, som som standard informerer dine viktigste kontakter at du befinner deg på vei. Istedenfor kan du tilpasse teksten til å si at du er ute med Meadow. På den måten kan du gå glipp av den nyeste chatten, men hvis noen trenger å kontakte deg akkurat nå, kan de fortsatt nå deg.

«Vi er ikke ludditter som vil si at streaming er dårlig, og at dette er dårlig», sier han. «Det er bare at vi ikke ønsker sosiale medier, nettlesing og sånn ting.»

Denne holdningen blir stadig mer vanlig. Folk snakker om å redusere skjermtid som noe som antas være bra for helsen, som å spise grønnsaker eller bruke tandtråd. Selv ADÉLA, kunstneren som konsertens band var, brukte sin managers telefon til å publisere en feiringstpost etter at hennes debutplate nådde plass 4 på Billboard.

«Jeg har slettet sosiale medier fordi jeg vil bli mer sannt!», skrev den 22-årige popstjernen på Instagram.

Hennes fans føler ikke likeså sterk. Jeg så flere mennesker som optaket hele konserten på sine iPhones. (Det er ikke noe galt med å ta noen bilder eller en kort video til Instagram, men å optaket hele konserten?)

Hva gjelder kameraet, så fungerte kameraappen fint i daglys, men bildene var ikke gode når jeg prøvde å ta bilder i mørke.

Kameraappen fungerer også annet enn vanlig smartphone-kamera. Du kan ta så mange bilder og videoer som du vil, men du kan bare se bildene dine når du kommer hjem og bruker Meadow-appen fra din hovedtelefon. I stedet for et frontalt kamera har Meadow et lite speil ved siden av linsens som gjør at du kan se at du er i bildet av dine selfies.

Skjermlyshetsstyrken og batteriet var ikke et problem når jeg tok med Meadow. Hvis noe, så kan skjermen sometimes være litt for lys i mørke områder, men det gjorde at den alltid var veldig synlig ute.

Enheten føles litt uklar i handen, selv om den er funksjonell nok. Dette er ikke en enhet som Meadow vil at du skal bruke hele tiden, så det er ikke et problem at den føles mindre komfortabel enn en iPhone.

Meadow er fortsatt ny; den har bare levert sin første bulk-parti til forhåndsbestillingskunder. Jeg løp i noen små problemer, som at Uber-appen viste at min reise ikke var over når jeg hadde gått av bilen (i et sekund trodde jeg at jeg hadde bestilt en ny Uber). Narlanka sier at denne buggen er fixert nå.

Alt i alt fungerer Meadow bra som en enhet som hjelper deg med å avbryte forbindelsen uten å bli helt uten nett.

Selv om Narlanka bare er 25 år gammel, er Meadow ikke hans første startup. Han dropt ut av UC San Diego i 2020 når hans forrige selskap, Scoutapp AI, begynte å få fart. Inventarhanteringsplattformen for nettbaserte virksomheter ble kjøpt av modeandelsplattformen StockX.

Meadow er Narlankas første forsøk på å lage hardware, selv om hans tidligere suksess har sikret ham backing fra investorer. Selskapet har samlet finansiering i desember 2024, ledet av Alana Goyal fra basecase capital. Angel-investorer som Terrence Rohan, Eros Resmini (founding CMO i Discord), Guillermo Rauch ( grunnlegger av Vercel) og Jordan Singer ( grunnlegger av Diagram) har også deltaget.

Når du kjøper via lenker i våre artikler, kan vi tjene en liten inntekt. Dette påvirker ikke vår redaktionelle uavhengighet.

Rapportert av TechCrunch.