Italia organiseert top over innovatie in defensietechnologie en dubbel gebruik

Instellingen en start-ups hebben gediscussieerd over technologieën voor dubbel gebruik tijdens de eerste editie van Outpost Rome, een Italiaanse top over innovatie in defensie. StartupBusiness meldde dat het evenement plaatsvond bij de Ara Pacis in Rome.

De bijeenkomst werd gepromoot door NATAM Management Company, de collectieve beheerder van het NVM Venture Lazio-compartiment van het NVM Ventures-fonds, dat tot nu toe 23,6 miljoen euro heeft ingezameld. De organisatie was in handen van Ulixes Capital Partners met bijdragen van cohesiebeleidsfondsen van de regio Lazio en onder auspiciën van het ministerie van Defensie. Deelnemers waren onder meer de Staatshoofdkwartier van de Defensie, MAECI, de Italiaanse Ruimtevaartorganisatie, ESA, NATO DIANA, CDP Venture Capital, het Europees Investeringsfonds en Lazio Innova, samen met industriële groepen, start-ups en nationale en buitenlandse durfkapitaalfondsen.

De focus van de top lag op het Europese dubbel gebruik en de Italiaanse gouden macht. Onder dubbel gebruik worden goederen, technologieën en kennis verstaan die zowel voor civiele als militaire doeleinden kunnen worden gebruikt. Waar dit regime voorheen diende om export te beperken, wordt het nu gebruikt voor financiering. De Europese Investeringsbank maakte gebruik van deze definitie om kredietlijnen te openen voor kleine en middelgrote bedrijven en start-ups. In juni 2026 maakten lidstaten van dubbel gebruik door ontwerp een horizontaal principe van hun programma, waarmee veertig jaar van uitsluitend civiel Europees onderzoek werd beëindigd.

Europese defensie start-ups hebben in de eerste negen maanden van 2026 7,4 miljard dollar aan durfkapitaal opgehaald, wat bijna drie keer zoveel is als de 2,6 miljard dollar over het hele jaar 2025. De projectie voor het einde van het jaar is 10,5 miljard dollar. Amerikaanse investeerders, waaronder Founders Fund, Accel, General Catalyst, Lightspeed en Y Combinator, zijn verantwoordelijk voor 47% van de financiering van Europese defensietechnologie, vergeleken met 17% in 2020.

Er is bezorgdheid over het verlies van industrieel erfgoed door private equity. Er wordt gesteld dat van de bedrijven die door private equity worden beheerd, er twee van de drie door niet-Italianen worden gekocht. Van de 800 bedrijven die verkocht zullen worden, zouden er 500 verloren gaan omdat ze door niet-Italiaanse bedrijven worden overgenomen. De gouden macht zou dit domino-effect kunnen remmen, mits er een balans wordt gevonden tussen de behoefte aan investeringen en de risicobeoordeling door controleautoriteiten.

De Europese defensie-uitgaven zijn sinds 2021 met 50% gestegen, waarvan 68% is bestemd voor inkoop. Hoewel de investeringen toenemen, is de groei voornamelijk gericht op het inhalen van het heden in plaats van het opbouwen van een technologisch concurrentievoordeel voor de toekomst. Ondertussen is er een tegenstroom in de publieke opinie, aangezien 58% van de Italianen tegen bewapening is.