イギリス在住の世界最高齢女性、117歳の誕生日を迎える

イギリス・サリー州ライトウォーターのHallmark Lakeview Care Homeで暮らすEthel Caterham（117歳）が、2026年8月21日に117回目の誕生日を迎えた。

Caterhamは2025年4月から世界最高齢者として記録されている。それ以前はブラジルの修道女Sister Inah Canabarro Lucas（116歳）が保持していた記録を引き継いだ。

彼女は1909年8月21日生まれで、タイタニック号沈没の3年前やロシア革命の8年前など、歴史的な出来事を数多く経験してきた。また、二度の世界大戦も生き抜いている。

Caterhamは2020年に110歳で新型コロナウイルスに感染したことが知られている。ギネス世界記録によると、当時の回復は高齢者の中でも特筆すべき事例とされている。

彼女はハンプシャー州シップトン・ベリンガー出身で、8人兄弟の2番目として生まれた。現在はエドワード7世の治世下で生きた最後の生存者として記録されている。

1927年には10代でインドに渡り、軍人の家庭でオペアとして働いた。その後イギリスで開催された1931年のディナーパーティーで、イギリス陸軍中佐のNorman Caterhamと出会い、結婚した。

夫婦は香港に居住し、Caterhamは現地で幼稚園を設立した。二人の間には二人の娘が生まれたが、いずれもCaterhamとNorman（1976年死去）より先に亡くなった。

彼女の長寿は家族にも受け継がれており、姉のGladysも104歳まで生きた。

Caterhamは97歳まで自動車の運転を続けていたほか、昨年9月にはチャールズ国王（当時はプリンス・オブ・ウェールズ）から表敬訪問を受けた。その際、彼女はチャールズが1969年にプリンス・オブ・ウェールズに叙任された当時のエピソードを回想し、多くの女性が彼に好意を寄せていたと語った。

現在も世界最高齢者の地位を維持しているが、ギネス世界記録によると、これまでの最長寿記録はフランスのJeanne Calment（1997年死去、122歳164日）が保持している。

Caterhamがさらなる長寿を達成し、記録を更新するかは今後の経過観察が必要だ。

According to detikINET, ...