Planted Solar lève 31,8 millions de dollars pour automatiser la construction de centrales solaires

L'entreprise Planted Solar a obtenu un financement de 31,8 millions USD pour augmenter la production de ses robots destinés à l'automatisation de la construction de centrales solaires. L'entreprise a annoncé l'introduction de son nouveau modèle, Sage, sur le terrain vers la fin de l'année 2026.

CNET Japan a rapporté que ce tour de table a été co-dirigé par Piva Capital et la division Planetary Health de RA Capital Management. Google, Breakthrough Energy Ventures, Gigascale Capital et Khosla Ventures ont également participé à cette levée de fonds. Les capitaux seront utilisés pour étendre la flotte de robots et déployer Sage.

Le système de Planted Solar intègre un logiciel de conception, des panneaux solaires disposés densément selon le relief, des installations de stockage d'énergie et des robots de construction. Les données de conception sont envoyées directement aux robots sur site pour l'installation des équipements. Contrairement aux méthodes classiques, cette technologie permet l'installation sur des terrains avec une pente allant jusqu'à 27 % sans nécessiter de nivellement préalable. Selon l'entreprise, l'utilisation dense des terres permet de doubler la quantité d'électricité obtenue par unité de surface.

Le modèle Sage est développé pour être entièrement autonome, contrairement à la génération actuelle basée sur des véhicules Caterpillar modifiés et conduits par des humains. Planted Solar affirme que Sage pourrait plus que doubler la productivité sur site par rapport aux robots actuels, bien que les détails de la méthode de mesure n'aient pas été fournis. L'entreprise a cité un projet de 28 MW alimentant un centre de données, où la construction sur site a duré moins de trois mois et le délai total depuis la consultation initiale était de dix mois.

Dans le cadre du projet Armoracia, l'entreprise a réduit la surface nécessaire de 26 acres à 16 acres, permettant ainsi l'avancement d'un plan de construction d'installations de plus de 7 MW. Planted Solar prévoit d'installer plus de 10 MW en 2025 et 100 MW en 2026, avec un pipeline de projets dépassant 20 GW. L'augmentation de la production de Sage vise à lever les contraintes de croissance, car la flotte actuelle est réservée jusqu'en 2027.

À partir de 2027, l'entreprise prévoit de lancer une activité de terres alimentées, proposant des terrains équipés d'installations solaires et d'énergie aux gros consommateurs, tels que les centres de données, qui ne peuvent attendre l'approvisionnement via le réseau électrique.